Un grupo de investigadores de la UBA logró aumentar en forma significativa la capacidad de las células madre de reproducirse durante largo tiempo.

Foto: www.ciencia101.com

Para ello utilizaron un medio de cultivo creado en el laboratorio de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Este medio permite que las células se mantengan sin diferenciarse y en estado pluripotente durante un extenso período de tiempo, sin necesidad de agregar otras sustancias. Los métodos desarrollados hasta hoy son caros y complicados.

Uno de los desafíos actuales para quienes investigan las células madre es poder multiplicarlas sin que pierdan su principal cualidad: la pluripotencia, es decir, la capacidad de “diferenciarse” para dar origen a todos los diferentes tipos celulares. Para ello, se han desarrollado métodos de cultivo bastante caros y técnicamente complicados porque, en el laboratorio, hay que tener innumerables cuidados para evitar que las células madre se diferencien en forma espontánea. Por ejemplo, el cultivo de las células obtenidas de embriones de ratón -que se utilizan para los experimentos como paso previo al uso de células embrionarias humanas-, requiere del agregado de una sustancia denominada LIF, que inhibe ese proceso de diferenciación no deseado.

Otro requerimiento técnico para criarlas es sembrarlas sobre una capa de células -llamadas “fibroblastos”-, que les brindan soporte y alimento. Esta “capa alimentadores” (del inglés geeder layer) suele interferir en la realización de ciertos experimentos, lo que muchas veces agrega dificultades a los investigadores.

Ahora, un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales dio un paso significativo para simplificar la metodología de cultivo y, en ese camino, obtuvo logros inesperados: “A partir de un medio de cultivo creado en nuestro laboratorio nos encontramos con la sorpresa de que la proliferación de células madre embrionarias de ratón aumenta alrededor del doble sin necesidad de utilizar fibroblastos”, explica a InfoUniversidades la doctora Alejandra Guberman, directora del grupo e investigadora del Conicet en la FCEyN. “Además, nuestro medio de cultivo las mantiene sin diferenciarse y en un estado pluripotente durante largos períodos de tiempo, sin agregar LIF”, añade.

Investigación de punta

Para cultivar células madre, los científicos utilizaron un medio donde previamente habían cultivado células de tejido ovárico de vaca, que producen una gran variedad de sustancias promotoras del crecimiento celular. “Es un medio que se logró en este laboratorio hace varios años y que se ha utilizado para otras líneas de trabajo. Ahora se nos ocurrió probarlo con las células madre”, señala Guberman.

“Tenemos algunos resultados, que aún no hemos publicado, que indican que este medio de cultivo también podría funcionar para células embrionarias humanas”, adelanta la investigadora.

Hace apenas cinco años, el japonés Shinya Yamanaka revolucionaba el mundo de la biología molecular al reprogramar células de piel humana para transformarlas en células madre pluripotentes.

En la Argentina, el equipo de la FCEyN, en conjunto con el grupo de Santiago Miriuka, en Fleni, es pionero en este campo.
“Nosotros reprogramamos fibroblastos de ratón y obtuvimos células madre pluripotentes -destaca Guberman-. Comprobamos que nuestro medio de cultivo también es efectivo para mantener a estas células madre en estado indiferenciado y pluripotente sin agregar LIF ni la feeder layer”.

Una molécula clave

Sin embargo, en estos experimentos -que fueron publicados en la revista “Biochemical and Biophysical Research Communications”- los investigadores no consiguieron un aumento en la multiplicación de las células madre. “Al principio nos decepcionamos. Incluso, llegamos a pensar que habíamos hecho algo mal -confiesa-. Pero después nos pusimos contentos porque comprendimos que, aunque las células madre embrionarias y las células madre obtenidas por reprogramación parecen iguales, debe haber algo en su mecanismo de proliferación que las hace distintas, lo cual es muy importante. Y en eso estamos trabajando ahora”, se entusiasma Guberman.

Los primeros ensayos en este sentido apuntan a una molécula que sería clave para demostrar que ambos tipos de células madre son diferentes. Pero por ahora prefieren mantener el nombre de esta molécula clave en secreto.

Los resultados del estudio, que fue financiado por la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, el Conicet, la UBA y la empresa Biosidus, fueron publicados en la prestigiosa revista científica “Stem Cells and Development” .
Rodolfo Zibell
Subsecretaría de Relaciones Institucionales
Universidad de Buenos Aires

Fuente: InfoUniversidades

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=logran_aumentar_la_reproduccion_de_celulas_madre&id=1484

Investigadores argentinos y del exterior elaboraron un método científico que permite obtener la “huella dactilar” de vinos tintos. Esta herramienta garantiza la autenticidad y procedencia de esos productos.

Crece la exportación de vino a granel

Investigadores argentinos y del exterior elaboraron un método científico que permite obtener la “huella dactilar” de vinos tintos argentinos como herramienta para establecer su procedencia y origen botánico, es decir la variedad de la uva. Los detalles de la metodología fueron descritos en la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry, la publicación oficial de la Sociedad Química de Estados Unidos. Esta herramienta será útil para garantizar la autenticidad y procedencia de los vinos.

La técnica se basa en la determinación de la composición química (orgánica, inorgánica e isotópica) del suelo, agua de riego y de los vinos. “Los elementos químicos presentes en el suelo y el agua de riego se trasladan al vino a través de la uva. Por otro lado, los compuestos fenólicos presentes en la uva, cuyo perfil es característico de su variedad y las condiciones ambientales del área de cultivo, son cedidos al vino en el proceso de elaboración”, explicó a la Agencia CyTA la doctora Romina D. Di Paola-Naranjo de la Facultad de Ciencias Químicas-CIBICI de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC)-CONICET quien forma parte del equipo dirigido por el doctor Daniel A. Wunderlin, director del Instituto Superior de Investigación, Desarrollo y Servicios en Alimentos (ISIDSA) y miembro del Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos de la Universidad Nacional de Córdoba y CONICET (ISIDSA-ICYTAC).

La herramienta creada por los investigadores argentinos permite diferenciar vinos a partir del trazado de sus perfiles químicos (“huella dactilar”) mediante el empleo de la “quimiometría”, un término que se refiere a un conjunto de procedimientos y técnicas estadísticas que permiten determinar los perfiles químicos de vinos y suelos. “Mediante la aplicación de esta metodología, conseguimos clasificar nuestros vinos y demostrar la correlación entre la composición del suelo y el vino, lo cual le da robustez y fiabilidad al estudio”, subraya la doctora María Verónica Baroni, del ISIDSA-ICYTAC quien también participó en el estudio.

El análisis de los perfiles químicos de suelos y vinos de tres regiones productoras de nuestro país (Mendoza, San Juan y Córdoba), considerando tres variedades de gran importancia enológica (Cabernet Sauvignon, Malbec y Syrah), lograron demostrar la eficacia de la técnica desarrollada por los científicos argentinos. “El análisis estadístico de los datos nos permitió encontrar una fuerte asociación entre el suelo de procedencia de la uva utilizada en la elaboración del vino y su composición final”, destacó Baroni.

Asimismo, el método desarrollado permitió diferenciar los vinos entre regiones, variedades, y la misma variedad procedente de distintas regiones. Así, se podría diferenciar, por ejemplo, un vino Malbec de Mendoza de uno sanjuanino, ofreciendo al consumidor la posibilidad de verificar el origen del producto, y a los productores una herramienta para certificar la procedencia de sus vinos. Para los investigadotes, se trata de una metodología sumamente útil a la hora de facilitar la venta de nuestros vinos en mercados exigentes y evitar la adulteración de los productos.

En la investigación también participaron investigadores de la Universidad Nacional de San Juan, del Ministerio de Ciencia y Tecnología Provincia de Córdoba-CEPROCOR, de la Universidad de Buenos Aires (INGEIS – UBA/CONICET), de la Comisión de Energía Atómica, de la Universidad Nacional de La Plata (IGEVET- UNLP/ CONICET) y de la Universidad de East Anglia en el Reino Unido.

Fuente: Agencia Cyta

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C11057-huellas-dactilares-de-los-vinos.php

El traje de postura rápida con numerosos adelantos ya fue aprobado por la autoridad nacional, según informan sus fabricantes. Un invento que realmente salvaguarda la vida en todos los mares.

Los Trajes de Inmersión Pilmic ® utilizan materiales no vistos en ningún dispositivo de salvamento.

Estos trajes innovadores han sido probados al extremo térmico superando las exigencias internacionales, sin modificar la temperatura corporal de los usuarios que permanecen confortables.

Su aislamiento se produce por una serie de procesos de reflexión y procesos de convección entre sus capas y celdas de aire.

Ambos procesos combinados se refuerzan entre sí reincorporando al cuerpo del usuario el calor que él mismo ha emitido en un ciclo contínuo.

Como resultado la pérdida de calor hacia el exterior es ínfima aunque el entorno este helado.

El traje se desempeña como una “balsa de formato humano”.

Permite ingresar con la ropa y el calzado que se lleve puesto al momento de la emergencia (no requiere desvestirse) y carece de cierres o sistemas que puedan trabarse o romperse.

Despliega un habitáculo que posibilita mantener el 100% del usuario aislado del oleaje y clima.

Su holgura interior brinda la capacidad de quitar los brazos de las mangas, por lo que facilita el uso de las manos en el interior.

Además permite sacar las manos del traje y en caso de enfriamiento, volverlas al interior.

Esto se realiza a través de sus aberturas, no desde sus mangas.

El usuario realiza maniobras como sentarse tipo kayak, consumir agua y raciones de alimento, practicarse curaciones, dormir, etc.

Posee una flotabilidad única; se hunde pocos centímetros en la superficie del agua aumentando la aislación, la velocidad en el nado, su estabilidad y capacidad de maniobra.

Flotando verticalmente deja torso y brazos fuera del agua.

De espaldas permite levantar piernas, brazos y cabeza al mismo tiempo.

Permite grandes cargas, incluso otro náufrago.

En conclusión este dispositivo de salvamento supera a lo existente en los requerimientos normales, además agrega funciones inéditas. Incrementa significativamente la expectativa de vida del náufrago en cualquier condición del mar.

Fuente: Nuestromar

http://www.nuestromar.org/noticias/31-01-12/novedoso-traje-inmersi%C3%B3n-realizado-en-argentina

Para mayor información, ver el sitio de Pilmic: http://www.pilmic.com.ar/

Fuente:PilmicArgentina

ES UN ALIMENTO QUE ACORTA HASTA SEIS VECES EL TIEMPO DE LACTANCIA DE LOS TERNEROS

En un campo de San Nicolás se cocina el último invento argentino. Ni la birome ni el dulce de leche, nada de eso. El “Ruter” es un alimento especial para la cría del ganado bovino, que acorta hasta seis veces el tiempo de lactancia de los terneros y libera a las vacas de la responsabilidad, permitiendo que vuelva a quedar preñada en tiempo récord. Como buen invento, su fórmula es tan secreta como la de la Coca Cola. Ya se exporta a Oceanía y tiene marcas “truchas” que lo emulan.

El veterinario Alejandro Lis es el creador de este compuesto y cinco años atrás llevó la idea la Asociación de Cooperativas Argentinas, que ahora fabrica 300 toneladas de Ruter al mes. Lo usan 25% de los tambos, pero todavía no prende del todo en la ganadería de carne. “Es que los ganaderos son muy conservadores y este es un cambio cultural enorme”, dice Lis.

¿Qué es el Ruter? Un alimento especial sólido que, a diferencia de los balanceados, resulta digerible para los terneros desde los 30 días de vida y acelera su paso de lactantes a rumiantes. Es decir, permite un destete super precoz, ya que a los 45 días las pequeñas crías bovinas se encuentran en condiciones de subsistir comiendo pasto.

La gran beneficiada con este proceso es la vaca, que por dejar de amamantar a su ternero recupera rápidamente una condición física ideal para volver a ser “servida”. Esto apunta al objetivo de producir “un ternero por vaca por año”. Hoy la ineficiencia es mucha: de 21 millones de madres se logran solamente 11 millones de crías.

La Argentina es pionera en la técnica del destete precoz: fue desarrollada por el INTA a principios de los setenta. Pero hasta ahora permitía acelerar el “destete” a unos siete meses de vida de los terneros. Con el “invento” de Lis, ese plazo se acorta a 45 días. La ACA ya lo patentó el hallazgo en Nueva Zelanda y Australia, y pronto ingresará en los países vecinos, en especial Brasil.

Fuente: Clarin

http://edant.clarin.com/diario/2009/11/16/elpais/p-02041694.htm

Fuente: INTABordenaveTV

El hipocampo, una estructura cerebral de nombre mitológico y que es un engranaje central de la maquinaria de la memoria, puede haber revelado uno de los mecanismos de la formación de recuerdos.

Antonia Marin-Burgin, María Belén Pardi y Lucas Mongiat, en el Instituto Leloir. Foto: Andrea Knight

En un trabajo que hoy publica nada menos que la revista Science , investigadores del Laboratorio de Plasticidad Neuronal del Instituto Leloir probaron en ratones que las neuronas “recién nacidas” (las que se crean no durante el desarrollo embrionario, sino en el cerebro adulto) reaccionan de forma diferente a las maduras frente a los estímulos: son menos selectivas y se activan más fácilmente. Esto, especulan, les permitiría asociar dos o más recuerdos cercanos en el tiempo.

Dado que el hipocampo es una estructura conservada a lo largo de la evolución y similar en todas las especies de mamíferos, el hallazgo ayuda a entender los procesos de neurogénesis que, con la prolongación de la expectativa de vida, se encuentran en el centro de interés de la medicina y agrega una nueva pieza al complejísimo rompecabezas que nos hace humanos.

“Aunque en las escuelas todavía se enseña que las neuronas sólo se crean durante el desarrollo temprano, y si se mueren, no se reemplazan, hoy sabemos que hay un lugar en el que incluso en humanos nacen nuevas neuronas a lo largo de toda la vida: el giro dentado del hipocampo -explica Antonia Marin-Burgin, primera autora del trabajo que también firman Lucas Mongiat, María Belén Pardi y Alejandro Schinder-. ¿Se generan nuevas neuronas sólo para reemplazar las que van muriendo naturalmente o es que éstas otorgan, en sí mismas, propiedades singulares de procesamiento de información? Lo que acabamos de descubrir es que, durante una etapa de su desarrollo, estas neuronas «bebé» tienen un umbral de activación diferente; es decir, se excitan incluso ante estímulos mucho más débiles que los que «despiertan» a las neuronas maduras.”

El hipocampo, una región de la corteza cerebral que (en ratones) comprende alrededor de un millón de neuronas, es algo así como la “mesa de entrada de la memoria”, un lugar en el que se forman, pero no se almacenan los recuerdos.

“Si a alguien le falta esta parte del cerebro [o la tiene dañada], no puede adquirir nuevas memorias -explica Marin-Burgin-, como lo muestra el célebre caso del paciente que en la literatura científica se conoce como HM: luego de que por accidente sufriera la destrucción del hipocampo, podía recordar lo anterior a ese hecho, pero no lo que ocurrió después.”

PRIMERA ESTACIÓN

Según explica Pardi, el hipocampo es la “primera parada” de la información que llega al cerebro desde nuestros sentidos y por eso tiene tanta relación con la memoria espacial. A los científicos les interesaba especialmente ver qué pasaba con estas células nerviosas cuando ya estaban conectadas, pero todavía seguían teniendo propiedades de neurona inmadura. “Encontramos que, efectivamente, procesan la información de forma diferente -dice Marin-Burgin, investigadora que regresó al país hace tres años, después de una década en Alemania y los Estados Unidos-. Son mucho más fáciles de activar.”

Para entender cómo se manifiesta esta singularidad celular en el plano del comportamiento, hay que tomar en cuenta el funcionamiento del hipocampo en su conjunto.

Trabajos in vivo muestran que menos de un 5% de las neuronas están activas durante una tarea de exploración. “Cuando un roedor recorre un espacio, distintos grupos de neuronas maduras se activan en diferentes lugares de la jaula -explica Mongiat-. En cambio, la población de neuronas jóvenes se activa en todos los lugares de la misma manera. Esta propiedad, que sólo conservan durante dos semanas de su desarrollo, aproximadamente, podría permitirles tener un rol fundamental en la asociación de recuerdos cercanos.”

En todo momento, el hipocampo tiene neuronas en distintas etapas de maduración. La hipótesis de los investigadores es que mientras un evento en la vida de un individuo activa cierto grupo de neuronas maduras y un estímulo diferente, otro, las jóvenes se “encienden” en ambos casos y esto permitiría establecer un vínculo entre las dos experiencias.

El trabajo describe, además, algunos de los mecanismos que explicarían por qué estas neuronas inmaduras son más activas: a diferencia de lo que ocurre en el resto del tejido nervioso, en el que la excitación y la inhibición van juntas, en las “neuronas recién nacidas” la inhibición es más lenta y llega tarde para bloquear la excitación, detalla Marin-Burgin.

“Esto ocurre justamente porque todavía se están conectando, no están completas”, dice Pardi.

La neurogénesis adulta ocurre durante toda la vida, pero declina con la edad. Sin embargo, puede modularse; por ejemplo, aumenta con el ejercicio físico. “Si a los ratoncitos uno los pone a correr, tienen muchísimas más neuronas nuevas que los que no corren”, cuenta Pardi. Y agrega Mongiat: “Al contrario, el estrés conspira contra la generación neuronal”.

Conocer estos mecanismos, dicen los científicos, es fundamental para entender los fenómenos de neurodegeneración que se dan en etapas avanzadas de la vida y diseñar estrategias para reparar el tejido nervioso.

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1443739-descubren-una-clave-de-la-memoria

Cuando una muestra de semen criopreservada para un tratamiento de fertilización abandona el frío, no todos los espermatozoides pueden sobrevivir a temperatura ambiente. Saber cuáles lo harán optimizaría el proceso para lograr un embarazo.

Foto: comercioyjusticia.com.ar

Un equipo de expertos argentinos, españoles y estadounidenses descubrió cómo hacerlo. Una proteína clave del sistema de defensa celular contra el estrés oxidativo anticipa con bastante certeza si los espermatozoides por congelar serán útiles.

“Este estudio debería considerarse el punto de partida para desarrollar métodos diagnósticos previos a la criopreservación de semen humano”, concluye el equipo dirigido por los doctores Juan Alvarez, profesor de biología reproductiva de la Facultad de Medicina de Harvard, y Gustavo Doncel, del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Escuela de Medicina de Virginia del Este (Estados Unidos).

La respuesta que buscaban los expertos apareció en las muestras de semen donadas tras 3 a 5 días de abstinencia sexual por 42 hombres, de entre 20 y 30 años, que habían consultado por infertilidad en una clínica de nuestro país.

Un análisis computarizado una hora después de la eyaculación determinó la movilidad de los espermatozoides antes de preservarlos en nitrógeno líquido a -196°C durante un período de entre 48 y 72 horas. Luego, las muestras se descongelaron en un baño de agua a 40°C durante tres minutos y se volvió a evaluar la movilidad.

El equipo comprobó que los que inicialmente tenían una mayor concentración de la proteína superóxido dismutasa (SOD) se movían más después de descongelarlos que el resto. Esto, según explica el equipo en el artículo que publicará Fertility and Sterility , demuestra que la SOD sirve como un “marcador del éxito de sobrevida de los espermatozoides” criopreservados.

“Permite predecir cómo se descongelarán esos espermatozoides, ya que hay pacientes que por algún motivo tienen una motilidad espermática muy mala luego de la descongelación. Esto podría ser la llave para entender esa variabilidad”, precisó el doctor Mariano Buffone, investigador del Instituto de Biología y Medicina Experimental del Conicet, una de las siete instituciones que participaron del estudio.

Además de ser una proteína central de defensa contra el ataque oxidativo, un proceso que causa enfermedad, la SOD en los espermatozoides “podría estar cumpliendo un papel muy importante y que no ocurriría en otras células del organismo -comentó-. El espermatozoide es una célula extremadamente diferenciada y especializada; procesos o funciones comunes en otras células varían en el espermatozoide”.

Entre otras características, la capacidad de “nadar” que tienen estas células masculinas determina si tendrán o no problemas para llegar hasta un óvulo y fertilizarlo. Por ahora, no se sabe cuál debería ser el valor mínimo de concentración de esta proteína en los espermatozoides de una muestra por criopreservar. El equipo inició una segunda etapa de investigación para poder determinarlo.

Por su parte, el doctor Santiago Brugo Olmedo, coautor del estudio y director de Seremas, el centro donde se obtuvieron las muestras estudiadas, opinó: “Cada vez nos acercamos más a la posibilidad de obtener indicadores de la capacidad reproductiva de los hombres y las mujeres que consultan por infertilidad”. Uno de ellos es, por ejemplo, la medición de la hormona antimulleriana o AMH, que determina la reserva ovárica femenina.

Con estos resultados, “podemos conocer la capacidad de los espermatozoides una vez descongelados -agregó Brugo Olmedo-. En el caso de los hombres sometidos a quimioterapia, a radioterapia o una biopsia testicular, hay que congelar los espermatozoides y luego seleccionar los más aptos”.

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1442854-logran-anticipar-si-el-esperma-servira-para-la-fertilizacion

Una bomba anfibia diseñada para llenar represas de productores acaba de ser fabricada por la empresa Tecnoga SA, que funciona en un predio del Parque Industrial Formosa.Se trata de un equipo de bombeo flotante, diseñado para operar desde ríos y con la función de abastecer a productores que se ubican en proximidades a la costa del río Bermejo, llenando represas construidas para tal fin.

Foto:www.lamanana-online.com.ar

FORMOSA.- Una bomba anfibia diseñada para llenar represas de productores acaba de ser fabricada por la empresa Tecnoga SA, que funciona en un predio del Parque Industrial Formosa.
Según la empresa, puede operar desde el río y tiene un tren de rodaje para su transporte terrestre.

Se trata de un equipo de bombeo flotante, diseñado para operar desde ríos y con la función de abastecer a productores que se ubican en proximidades a la costa del río Bermejo, llenando represas construidas para tal fin.

Según sus directivos, el diseño es el resultado del trabajo realizado por el equipo técnico de Tecnoga SA, la primera PYME metalúrgica formoseña, a partir de la solicitud de técnicos del ministerio de la Producción y Ambiente para proponer una solución al problema de sequía que afecta a diferentes zonas productivas de la provincia.

Protagonismo

Se considera que estos equipos van a jugar un rol protagónico, ya que el agua es el elemento básico para la producción, no sólo agrícola, sino también ganadera.

Consiste en una balsa con casco estanco, construido íntegramente en acero y un chasis interior y autoportante, que junto a su tren de rodaje retráctil le permiten ser transportado por tierra.

La unidad de bombeo está formada por una bomba centrífuga de una capacidad de 220.000 litros por hora, accionada con un motor diesel de 30 HP. Tanto el diseño como la fabricación de estos equipos fueron realizados en Formosa por profesionales, técnicos y operarios locales.

Justo Urbieta
La Nacion

http://www.cuencarural.com/clima/77015-novedoso-invento-frente-a-la-sequia/

Científicos del CONICET desarrollaron un yogur y una leche chocolatada que evitan infecciones intestinales y respiratorias en 300 mil alumnos de Tucumán, San Juan y Santiago del Estero. El año próximo, sus beneficios llegarán también al Noreste del país.

Foto: www.baires-salud.com.ar

Emanuel Pujol (Agencia CTyS) – En 2007, surgió un héroe amigable para los niños del Noroeste argentino: el Yogurito. Sus cualidades casi mágicas permiten reducir en un 50 ciento la incidencia de las infecciones intestinales y respiratorias, a solo una semana de comenzar a consumirlo.

Pero, el igual que Superman, el Yogurito tiene un debilidad, su propia kriptonita: no soporta la temperatura ambiente, por lo que debe ser resguardado en una cadena de frío. Debido a ello, este titán no puede llegar a las escuelas ubicadas en la zona de montaña, porque se hace muy dificultoso su transporte a diario y hay escuelas que no poseen heladeras adecuadas para poder almacenarlo.

Así, el Yogurito precisaba de un súper amigo que los investigadores del Centro de Referencia en Lactobacilos (CERELA-CONICET) también se encargaron de desarrollar.

En efecto, los científicos tomaron el elemento X que hace poderoso al Yogurito: la bacteria Lactobacillus rhamnosus CRL 1505 e iniciaron estudios para desecarla y luego incorporarla en un alimento de fácil conservación y que también forma parte del desayuno de los escolares.

La directora del CERELA, la doctora Graciela Font, comentó a la Agencia CTyS que el desafío fue “lograr el secado de la cepa y así poder agregarla en la leche chocolatada, para extender sus beneficios a las escuelas de difícil acceso, hasta donde no era posible transportar el Yogurito”.

Sobre el desarrollo de la versión deshidratada del probiótico (Biosec), la doctora Susana Álvarez, responsable del laboratorio de Bioquímica y Clínica Experimental del CERELA, valoró que “al lograr un producto de fácil conservación, es posible entregarlo en las zonas de montaña del Noroeste argentino y ésta es otra estrategia para estar más cerca de cumplir el sueño de llegar a todas las escuelas del país”.

Al igual que en el Yogurito, el microorganismo deshidratado y suspendido en la leche chocolatada caliente previene cerca del 50 por ciento de las infecciones intestinales y respiratorias, a partir de los pocos días de comenzar a recibirlo.

La científica Martha Nuñez, a cargo del laboratorio Experimental de Alimentos del CERELA detalló que “esta bacteria puede soportar una temperatura de 60º C durante más de 20 minutos, por lo que no pierde su viabilidad ni su efecto probiótico en el tiempo en que los chicos reciben el desayuno”.

Núñez estuvo a cargo de establecer la dosificación que era necesaria para asegurar la misma efectividad de la cepa en la leche chocolatada que en el Yogurito. “Con poner una cucharadita del microorganismo desecado en 10 litros de leche chocolatada nos aseguramos que el niño reciba la misma concentración de la bacteria probiótica”, comentó a la Agencia CTyS.

Con el objetivo de que este probiótico llegue a todo el país en el menor tiempo posible, la doctora Susana Álvarez observó que “comercializar los productos hubiera sido, aparentemente, la manera más fácil y rápida, pero la intención es que el Estado lo distribuya gratuitamente y así llegue a quienes no podrían pagar su precio si estuviera en las góndolas de los supermercados”.

Solamente en Tucumán, provincia en que está radicado el CERELA, cerca de 100 mil chicos reciben el Yogurito y otros 100 mil la leche chocolatada con la suspensión del probiótico en polvo.

Su distribución también ha comenzado en San Juan y Santiago del Estero. Asimismo, con la supervisión del INTI, se construye con celeridad una planta lechera en Chaco, que también producirá el yogur probiótico, para extender el beneficio a escolares del Noreste del país.

El ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, Lino Barañao, destacó al Yogurito como un caso emblemático: “Es un desarrollo que realizó el CONICET, y que, a través de la coordinación del ministerio de Desarrollo Social, del ministerio de Trabajo y el aprovechamiento del aporte de las cooperativas, permitió llegar a los comedores escolares con un producto que mejora notablemente la salud de los chicos, que es una cuestión prioritaria”.

En este sentido, la presidenta del CONICET Marta Rovira subrayó en diálogo con la Agencia CTyS: “Para mí es un orgullo el Yogurito y el Biosec, que ya se están repartiendo en varias provincias y seguirán avanzando en su distribución en la medida en que más regiones se interesen”.

Los súperamigos del Yogurito y la leche chocolatada probiótica
La directora Graciela Font anticipó que, prontamente, el CERELA buscará incorporar la cepa Lactobacillus rhamnosus CRL 1505 en postres o jugos de frutas.

Si bien la distribución de este probiótico se mantuvo dentro del ámbito de programas sociales, ya en una segunda etapa, que podría comenzar en el 2012 o 2013, el CONICET establecería acuerdos con empresas para que también puedan incorporar la bacteria probiótica en diversos productos.

Al respecto, la doctora Font analizó que “así se lograría cubrir otro aspecto social, porque los beneficios también estarían al alcance de los ancianos, embarazadas y familias en general”.

Sobre su capacidad para reducir infecciones intestinales y respiratorias, la investigadora Álvarez aseguró que “a partir de la primera semana de ingerir la leche chocolatada o el Yogurito, ya se puede notar el efecto probiótico”.

Su alta efectividad fue demostrada en un estudio clínico realizado en el 2007. En ese momento, se observaron las infecciones respiratorias e intestinales en un grupo de 300 niños que asistían a comedores infantiles. A la mitad de ellos se le dio Yogurito, y a la otra mitad se les administró un placebo, es decir, un yogur exactamente igual, pero que no tenía incorporado el Lactobacilus rhamnosus CRL 1505.

Los resultados fueron elocuentes: “Se pudo observar que los chicos que no recibieron el Yogurito sufrieron entre un 40 y un 50 por ciento más de infecciones intestinales o respiratorias”, precisó Álvarez.

En el 2012, el Yogurito también será producido en el Chaco
A mediados del año próximo, abrirá una planta lechera en la localidad chaqueña de Villa Ángela, que procesará 10 mil litros de leche diarios y también el Yogurito, de manera que este alimento comenzará a ser entregado a los niños de las escuelas del Noreste del país.

La construcción de esta usina láctea cuenta con la supervisión del INTI, que participó en el diseño de la estrategia para reactivar la actividad de los productores locales que fueron abandonados durante la expansión de las políticas neoliberales y que, a partir del año próximo, tendrán asegurada la venta de la leche cruda.

El director de INTI Lácteos, Roberto Castañeda, comentó a la Agencia CTyS que “en el Chaco había dos usinas lácteas, las cuales fueron compradas por grandes grupos económicos, que las cerraron y se apoderaron del mercado, haciendo que los productores de la provincia quedaran relegados, porque nadie les iba a comprar”.

Por su parte, el coordinador de la Unidad Operativa NEA del INTI, Remigio Colcombet, agregó que “aquellas dos plantas lecheras funcionaban a pleno y abastecían a todo Chaco, e incluso zonas de Corrientes y Formosa”.

Luego de aquel desmantelamiento, la planta de Villa Ángela producirá leche pasteurizada, queso, cremas y también el Yogurito, con el objetivo de expandir su distribución a los chicos de las escuelas y hospitales del Noreste de la Argentina.

Fuente: CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=1578

El dispositivo diseñado por investigadores de la UNL y el Conicet permite controlar y sincronizar los ciclos hormonales de las vacas. Se trata de una forma más eficiente de producción ganadera, ya que lograría el mejoramiento genético y minimizar los costos, además de aumentar la producción de carne. El proyecto fue galardonado por la Bolsa de Comercio de Santa Fe en el certamen “Una apuesta al Tricentenario”.

Foto: t2.gstatic.com

A partir de biomateriales, un equipo investigadores desarrolla cápsulas de hormonas muy pequeñas que pueden inyectarse en las vacas para controlar su ciclo hormonal y favorecer así la eficiencia de las inseminaciones artificiales. La membrana de estas cápsulas fue diseñada a partir de un material biocompatible que permite controlar la velocidad de liberación de las hormonas.

“Se trata de una tecnología innovadora en el país y que es acorde a lo que se está empezando a hacer en el resto del mundo”, señaló a InfoUniversidades Ignacio Rintoul, docente investigador y líder del proyecto. Según detalló el joven científico, el mayor beneficio que ofrece el sistema comparado con otros métodos disponibles para controlar los celos -como dispositivos intravaginales- es que al inyectar las microcápsulas el procedimiento es ágil y requiere de un solo paso. Además se puede regular la dosis de acuerdo al tamaño de cada vaca y no deja residuos en el animal ya que se libera el 100 por ciento de la hormona.

El trabajo

“Desde el principio pensamos en tecnología aplicada a veterinaria, lo que significa que los costos que se pueden manejar son mucho menores que en salud humana”, puntualizó el experto.
Emplear un material económico y ampliamente disponible era el primer paso para ensayar la nueva tecnología. “Trabajamos con un compuesto polimérico que permite controlar la liberación de la hormona en el cuerpo”, detalló.

Ahora, los investigadores sintetizan este material en el laboratorio y producen las cápsulas a pequeña escala. Ya evaluaron su funcionamiento en tejidos y fluidos artificiales que simulan el organismo animal con muy buenos resultados. “Hasta el momento se hicieron pruebas in vitro. Lo que sigue ahora es diseñar cómo producir más cantidad de cápsulas para luego probarlas en animales”, explicó Rintoul.

Reproducción programada

Si bien el 90 por ciento de la reproducción animal en el país ocurre sin intervención humana, cada vez existe un mayor interés en estrategias y tecnologías que ayuden a aumentar la producción de carne. En este sentido, controlar el celo es una manera de sincronizar al ganado y lograr mejoramiento genético (utilizando semen seleccionado) mientras se minimizan los tiempos, y por lo tanto, los costos de la intervención de veterinarios.

Naturalmente, las vacas no sincronizan sus celos. “Es una estrategia de la especie para garantizar la supervivencia y lograr superar condiciones climáticas desfavorables”, explicó Rintoul. Que las pariciones de los terneros se den en distintos tiempos implica que es muy costoso, y muchas veces imposible, darle la atención veterinaria óptima. “Si se sincronizan los celos es posible hacer todas las inseminaciones simultáneamente, vacunar a los terneros y programar sus pasturas de manera mucho más eficiente”, destacó.

La investigación se lleva adelante en el Instituto de Desarrollo Tecnológico para la Industria Química (INTEC) y se realiza con los aportes de la UNL, el Conicet, el Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina (IPCVA), la Fundación Nuevo Banco de Santa Fe y la Bolsa de Comercio de Santa Fe.
Priscila Fernández
priscilaf@unl.edu.ar
Priscila Fernández – Comunicación científica UNL
Universidad Nacional del Litoral

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=microcapsulas_para_controlar_la_fertilidad_de_las_vacas&id=1300

Las personas que padecen la enfermedad celíaca tendrían un riesgo aumentado de sufrir fracturas si no están diagnosticadas y no reciben tratamiento. Una investigación publicada en la revista científica World Journal of Gastroenterology realizada por investigadores de la Argentina y del exterior refuerza esta hipótesis.

Foto: facilsalud.com

(Agencia CyTA – Instituto Leloir)-. Algunos estudios científicos sugieren que si la enfermedad celíaca no está diagnosticada y tratada quienes la padecen tienen mayores riesgos de sufrir fracturas. Una nueva investigación –publicada en la revista científica World Journal of Gastroenterology– refuerza la relación entre riesgos de fractura y celiaquía, enfermedad que se caracteriza por entorpecer la absorción de los alimentos. Se presenta como una alteración inflamatoria de la mucosa intestinal que atrofia las vellosidades de las células del intestino; de allí que algunos de los síntomas de la enfermedad celíaca sean la diarrea, la anemia y la pérdida de peso.

En esta enfermedad “el agente causal del daño intestinal es la gliadina, una proteína del gluten presente en el trigo, la cebada y el centeno. El tratamiento consiste en la restricción de los alimentos que las contiene. Su implementación permite la recuperación de la mucosa intestinal y la reversión de los síntomas”, explicó durante una entrevista que mantuvo con la Agencia CyTA el doctor Julio Bai, jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Gastroenetrología “Dr. C. Bonorino Udaondo” y uno de los autores del estudio publicado en la mencionada revista internacional.

-¿Podría referirse a la relación entre riesgos de fractura y la enfermedad celíaca?

-En las pasadas dos décadas diversos estudios científicos abordaron el posible efecto de la enfermedad celíaca sobre la densidad ósea. La osteopenia –disminución en la densidad mineral ósea que puede ser una condición precursora de osteoporosis– y la osteoporosis detectadas a partir de mediciones de densidad ósea –realizadas en esas investigaciones– se han registrado en más del 50 por ciento de los pacientes que tiene enfermedad celíaca. Un meta-análisis de ocho estudios diferentes publicados entre el año 2000 y 2007, en el que participaron 20.995 pacientes y 97.777 personas sin la enfermedad– concluyó que los pacientes con la enfermedad celíaca tienen un 43 por ciento más riesgos de sufrir fracturas.

-¿Qué hipótesis manejan para explicar el efecto de la enfermedad celíaca en la salud de los huesos?

-El elevado riesgo de fracturas es multifactorial e intervienen aspectos tales como la debilidad estructural ósea, alteraciones nutricionales de los pacientes y fenómenos inmunológicos que ocurren en la enfermedad.

-¿Podría destacar algunos de los resultados del estudio –publicado en World Journal of Gastroenterology– en el que participaron 265 pacientes y un grupo control de 530 personas sin la enfermedad de edades que oscilaban entre los 18 años y los 75 años?

-Los resultados que obtuvimos confirman la incidencia aumentada de fracturas en pacientes que padecen la enfermedad celíaca y no respetan en forma completa la dieta libre de glutén. Asimismo, tras un seguimiento de los pacientes –reclutados en cuatro centros médicos de la ciudad de Buenos Aires– realizado a partir de la realización de cuestionarios, análisis clínicos y de laboratorio observamos que la realización de esa dieta redujo el riesgo de fracturas en los pacientes hasta alcanzar incidencias equiparables a los de la población no celíaca. Este es el primer estudio que ofrece pruebas científicas de que este tratamiento es efectivo en reducir el riesgo de fracturas en los pacientes celíacos.

-¿Cuáles son las fracturas más comunes que padecen los pacientes de acuerdo a su estudio y los estudios anteriores?

-Las fracturas más comunes son las denominadas de Coles (antebrazo).

-¿Podría explicar por qué la dieta libre de gluten reduce el riesgo de fracturas?

-El tratamiento cura la enfermedad. Elimina los síntomas tales como las diarreas, la pérdida de peso y la anemia, entre otras complicaciones. Por otra parte, el organismo logra incorporar nutrientes y minerales en forma adecuada lo que favorece el buen estado de los músculos que sostienen a los huesos, la salud misma de los huesos y reduce el proceso inmunológico e inflamatorio y de esa manera influyen positivamente en loa activa mineralización y remineralización de los huesos. A la luz de estos resultados –que requieren ser confirmados en forma cabal en estudios que involucren a grupos de pacientes y grupos control (personas sin la enfermedad) más numerosos– se recomienda que los pacientes cumplan en forma estricta con la dieta libre de gluten para evitar futuras complicaciones.

-¿Qué otras medidas deberían tener en cuenta los pacientes?

-Evitar otros factores de riesgo que favorecen el desarrollo de la osteoporosis. En este sentido es importante tener una dieta adecuada en calcio, realizar ejercicio en forma regular, y llevar una vida saludable sin excesos de tabaco y alcohol ya que ambos elementos son tóxicos para el esqueleto. Éstas, y otras acciones, contribuyen con el desarrollo, el fortalecimiento y el mantenimiento de los huesos.

Fuente: CyTA

http://www.agenciacyta.org.ar/2011/12/la-enfermedad-celiaca-aumentaria-el-riesgo-de-fracturas/

Un nuevo ordenamiento para los materiales ferroeléctricos en la nanoescala fue descubierto por investigadores del Instituto de Física de Rosario‏

Foto: www.marisolcollazos.es

El hallazgo resulta trascendente en el campo de la nanoelectrónica, ya que fue superada la dificultad de estos materiales para ser empleados en el desarrollo de dispositivos con componentes nanométricos. Se analiza la posibilidad de que generen energía eléctrica, lo que permitirá, por ejemplo, cargar la batería del celular mientras se corre o se baila.

Con el avance científico podrá reducirse en forma notable el tamaño de los dispositivos tecnológicos, por lo que se dará un gran paso en el camino hacia el desarrollo de nano sensores ferroeléctricos y de fuentes útiles de energía para dispositivos a nanoescala.

“Nuestro proyecto de investigación involucra el estudio de nuevos materiales, a partir del uso de simulaciones computacionales que se basan en métodos mecánico-cuánticos, en particular, en este trabajo, se investigó el comportamiento de materiales ferroeléctricos en la nanoescala”, indicó a InfoUniversidades Marcelo Sepliarsky, uno de los físicos que llevó adelante la investigación.

Una de las características más importantes de los materiales ferroeléctricos es que responden a estímulos mecánicos o térmicos, con variaciones a nivel de su estructura cristalina, pudiéndose obtener como respuesta una corriente eléctrica. Por esta razón, estos materiales son utilizados en el diseño de múltiples dispositivos, algunos de los cuales rodean nuestra vida cotidiana: celulares, ecógrafos, radares, sonares, sensores infrarrojo para alarmas, equipos de visión nocturna, etc. También son utilizados en la industria automotriz, en los inyectores de combustible de los motores, y en los múltiples sensores que poseen los autos modernos.

El hallazgo

Un material ferroeléctrico se puede explicar de manera sencilla como el análogo eléctrico de un imán. Es decir, un material que posee una polarización espontánea como consecuencia del alineamiento de dipolos eléctricos en una dirección.

Los científicos pudieron comprobar que es posible estabilizar un estado ferroeléctrico en nanopartículas con tamaños inferiores a los 10 nm. El factor clave para la estabilización de este estado es la relación entre el ancho y el alto de la partícula. “Hemos descubierto que la ferroelectricidad en la nanoescala se genera a partir de un ordenamiento geométrico novedoso” indicó Marcelo Stachiotti, doctor en Física e integrante del proyecto, “éste involucra el alineamiento de vórtices de polarización, y forma una especie de rosquilla que concentra la región ferroeléctrica en su centro. A esta característica la bautizamos ‘ferroelectricidad toroidal’”.

En lo que respecta a sus características, en estos materiales existía una dificultad intrínseca para ser utilizados en el desarrollo de dispositivos electrónicos con componentes de tamaño nanométrico. En este sentido y antes del descubrimiento, ciertos estudios indicaban que la ferroelectricidad se destruía cuando las dimensiones del material se reducen al nivel de la nanoescala.

“La propiedad de invertir el sentido de la polarización de un ferroeléctrico entre dos estados estables constituye la base de una nueva tecnología para el desarrollo de memorias no volátiles para codificación binaria, la cual se utiliza en tarjetas inteligentes y en memorias de alta densidad para la computación aeroespacial, ya que presentan, además, alta resistencia a la radiación”, explicó Stachiotti.

“En la actualidad, se investiga la posibilidad de utilizar estos materiales para la generación biomecánica de energía eléctrica, lo que permitirá, por ejemplo, cargar la batería de nuestro teléfono móvil o reproductor portátil mientras caminamos, corremos o bailamos, produciéndose, de esta manera, un ahorro de energía considerable” finalizó Sepliarsky.

El descubrimiento goza de reconocimiento internacional y fue seleccionado como artículo destacado y de interés interdisciplinario por los editores del “Physical Review Letters”, una de las revistas científicas más prestigiosas en el campo de la Ciencias Físicas. Los doctores en Física, Marcelo Stachiotti y Marcelo Sepliarsky, son miembros del grupo de investigación de “Materia Condensada” del Instituto de Física de Rosario (IFIR), dependiente del Conicet y de la Universidad.
Silvana Di Stéfano
seccomunicacion@unr.edu.ar
Noelia Grecco
Secretaría de Comunicación y Medios – Dirección de Prensa
Universidad Nacional de Rosario

Fuente: InfoUniversidades

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=nanotecnologia:dispositivos_tecnologicos_de_menor_tama%C3%B1o_y_mayor_capacidad&id=1374

Hoy en día, la mayor parte de lacomunidad científica no duda en considerar a las aves vivientes como losdescendientes directos de los dinosaurios que habitaron nuestro planeta desdeaproximadamente los 225 millones de años antes del presente hasta hace unos 65millones de años, cuando un gran meteorito impactó sobre la tierra.

Dicho impacto generó enormes nubes de polvo y elementos candentes, los cualescubrieron el cielo impidiendo la llegada de luz solar a la superficie delplaneta.
Esta noche eterna, que duró aparentemente varios miles de años logróextinguir a gran parte de las plantas terrestres, y junto con ellas losdinosaurios.
Sin embargo, un pequeño grupo de estos reptiles logró sobrevivir aaquel impacto meteórico. Este grupo de dinosaurios diminutos son hoy en díaconocidos comúnmente con el nombre de aves.
A pesar de existir abundante evidenciaacerca de la similitud en los rasgos del esqueleto entre las aves y losdinosaurios, poco se conoce acerca del comportamiento y modo de vida de estosúltimos, sin embargos los pocos datos que se conocen nos indican que muchosdinosaurios tenían un comportamiento semejante al de los pájaros actuales.
Aligual que las aves actuales, muchos dinosaurios empollaban a sus crías y lascuidaban con devoción hasta que pudieran valerse por si mismas, tal como lohacen diversas aves actuales.
Un equipo de investigadores de laFundación Azara, la Universidad Maimónides, el Museo Argentino de CienciasNaturales y el Museo de los Dinosaurios de Brasil hicieron recientemente undescubrimiento que permite conocer algo más de las costumbres de losdinosaurios.
Estos investigadores estudiaron un esqueleto de un pequeñodinosaurio de la especie Guaibasauruscandelariensis, de una antigüedad de unos 215 millones de años antes delpresente.
Este dinosaurio, que no superaría los 2 metros de longitud seencuentra entre los más antiguos y primitivos que se conocen. Sin embargo, laimportancia de su hallazgo no radica en los rasgos de su esqueleto, sino en laexcelente preservación del material extraído.
En efecto, el ejemplar de Guaibasaurus fue hallado en cuclillas,con las manos plegadas alrededor del cuerpo, y con el cuello plegado haciaatrás. Esta posición de descanso es una característica única de los animales desangre caliente, que hoy en día solo se encuentra en las aves y algunosmamíferos vivientes. Las aves modernas adquieren dicha postura con la finalidadde retener el calor de su cuerpo durante las frías noches, en contraposicióncon los animales de sangre fría como las lagartijas y cocodrilos.
Es así, queel Guaibasaurus, al igual que lasaves actuales se acuclillaría y plegaría las manos alrededor de su cuerpo conla finalidad de retener el preciado calor durante la noche.
Para Federico Agnolín, de la FundaciónAzara: “Este hallazgo presenta una importancia doble: no solo nos indica quelos dinosaurios dormían de la misma manera en que lo hacen las aves vivientes,sino también constituye una prueba más que demuestra que desde su origen losdinosaurios habrían sido animales de sangre caliente, muy activos y decomportamiento semejante a las aves y en contraposición con los lentos reptilesde sangre fría como los cocodrilos y las tortugas”.

Alina MembibrePrensa y Comunicación

www.fundacionazara.org.ar

http://negocios-santafe.com.ar/emprendedores/descubren-dinosaurio-descansando-como-un-ave/

Se trata de los saurópodos, una especie que había sido recuperada en todas las masas continentales, menos en el continente helado, informó el CONICET

La presencia de grandes dinosaurios herbívoros ha sido registrada por primera vez en la Antártida. Hasta ahora, los restos de saurópodos -una de las especies más extendidas de dinosaurios herbívoros – habían sido recuperado de todas las masas continentales, excepto en el continente helado.

El doctor Ignacio Alejandro Cerda, del CONICET en Argentina, y su equipo de identificación de restos de dinosaurios saurópodos sugiere que los titanosaurios avanzados (comedores de plantas) alcanzaron una distribución mundial, al menos durante el Cretácico superior.

Su trabajo ha sido publicado en línea en la revista de The Science of Nature.

Los saurópodos son el segundo grupo más diverso de dinosaurios, con más de 150 especies reconocidas. Incluye los mayores vertebrados terrestres que jamás haya existido. Aunque muchos restos de saurópodos se han descubierto en América del Norte y del Sur, África, Asia, Australia y Europa, no existía un registro anterior de saurópsido en la Antártida.

Otros importantes descubrimientos de dinosaurios han tenido lugar en la Antártida en los últimos veinte años, principalmente en la Cuenca Ross. Cerdá y sus colegas han reportado el primer hallazgo de un dinosaurio saurópodo en este continente y proporcionado una descripción detallada de un pedazo incómpleto de la vértebra de la cola, recuperada en la isla James Ross. El tamaño y la morfología específica de la muestra, incluyendo su bola distintiva, llevan a los autores a identificar un titanosaurio avanzado.

Estos titanosaurios se originaron durante el Cretácico Temprano, y son el grupo predominante de los dinosaurios saurópodos hasta la extinción de todos los dinosaurios no-aves al final del Cretácico. A pesar de que fue una de las especies más extendidas y exitosas de dinosaurios saurópodos, su origen y dispersión no se entienden completamente.

Los autores concluyen: “Nuestro descubrimiento, y el correspondiente informe, de estos restos de dinosaurio saurópodo en la Antártida mejoran nuestro conocimiento actual de las especies de dinosaurios durante el Cretácico Tardío en el continente.” El período cretácico se extendió desde 99,6 hasta 65,5 millones de años, y terminó con la extinción de los dinosaurios.

Fuente: El Dia

http://www.eldia.com.ar/edis/20111220/descubren-hubo-dinosaurios-herbivoros-antartida-20111220105829.htm

El trabajo, publicado en la revista científica Investigative Ophthalmology and Visual Sciences, podría contribuir en el futuro a diseñar tratamientos más efectivos para enfermedades neurodegenerativas como la degeneración macular o la retinitis pigmentaria.

Créditos: Gentileza de la doctora Nora Rotstein

Cultivo de neuronas de retina en cultivo. Los autores del estudio demostraron el efecto de un lípido que favorece la supervivencia y el desarrollo de los fotorreceptores de retina. Los resultados obtenidos constituyen un importante avance de la ciencia básica para contribuir en el futuro a diseñar tratamientos más efectivos para enfermedades neurodegenerativas de la retina como la degeneración macular o la retinitis pigmentaria.

( Agencia CyTA – Instituto Leloir. Por Bruno Geller)-. Los lípidos o grasas son moléculas muy poco populares, porque suelen estar asociadas a problemas de salud tales como obesidad y aterosclerosis. Pero no todos son iguales. Científicos argentinos acaban de demostrar que el lípido ceramida 1-fosfato favorece la supervivencia y el desarrollo de los fotorreceptores de retina, neuronas encargadas de recibir la luz y transformarla en una señal que el cerebro procesa para ver el mundo que nos rodea.

Los resultados de este trabajo, publicado en la revista Investigative Ophthalmology and Visual Sciences, cobran relevancia si se considera que en muchas enfermedades neurodegenerativas de la retina, como la degeneración macular o la retinitis pigmentaria, estas neuronas fotorreceptoras mueren por un proceso llamado “apoptosis”, lo que lleva a una disminución irreversible de la visión o incluso a la ceguera.

“Existen ciertos tratamientos que permiten frenar el avance de algunas de estas enfermedades, pero hasta ahora, como ocurre con la mayoría de las enfermedades neurodegenerativas, no tienen cura”, explicó a la Agencia CyTA la autora principal del estudio, la doctora Nora Rotstein, directora del Laboratorio de Bioquímica de Lípidos en el Desarrollo Neuronal, en el Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca (INIBIBB), que depende de la Universidad Nacional del Sur y del CONICET.

Estudios previos hechos con células de la sangre mostraban que la ceramida 1-fosfato podía estimular la supervivencia de estas células y hacerlas multiplicarse, pero no se sabía nada de su efecto en las neuronas de retina. En su modelo experimental, la doctora Rotstein y su equipo cultivaron neuronas de retina de ratas recién nacidas. “Ya habíamos visto que cuando cultivábamos a los fotorreceptores de retinas de ratas normales crecían muy bien durante cuatro días, pero después se empezaban a morir, también por apoptosis”, señaló la investigadora, quien añadió que el agregado de ceramida 1-fosfato lograba frenar la apoptosis y hacer que los fotorreceptores vivan más tiempo. “Descubrimos también que si agregábamos ceramida 1-fosfato inmediatamente después de poner las células de retina en las cápsulas, cuando aún eran capaces de dividirse, estas células se multiplicaban más, antes de convertirse en fotorreceptores”, indicó la docente del Departamento de Biología, Bioquímica y Farmacia de la Universidad Nacional del Sur.

El estudio, del que también participaron otros investigadores del CONICET como el doctor Luis E. Politi, director del laboratorio de Neurobiología del Desarrollo en el INIBIBB, y sus colegas Gisela Miranda, Carolina Abrahan y Daniela Agnolazza, mostró que la ceramida 1-fosfato aceleraba la maduración y aumentaba la proliferación y supervivencia de los fotorreceptores.

Enigmáticas como la Esfinge

La ceramida 1-fosfato y otra molécula relacionada que también encontró el grupo bahiense, la esfingosina 1-fosfato, pertenecen a un grupo de lípidos descubiertos hace más de un siglo y cuyas funciones hasta hace poco no eran bien conocidas: los “esfingolípidos”. “Precisamente, el nombre refleja este desconocimiento. Al igual que la enigmática Esfinge egipcia, nadie sabía para qué servían. Hasta hace veinte años se pensaba que eran sólo componentes estáticos de las membranas que recubren las células. Actualmente, cada vez más evidencias indican que también actúan como señales dentro de las células, encendiendo y apagando procesos esenciales para la vida celular como vivir, crecer, multiplicarse o morir”, explicó la doctora Rotstein.

El trabajo podría inspirar nuevos enfoques terapéuticos. “Encontrar las llaves que evitan que se mueran los fotorreceptores y que favorecen su desarrollo son los primeros pasos para avanzar en el diseño de futuros tratamientos que sean más efectivos para abordar las enfermedades neurodegenerativas”, destacó la investigadora.

Fuente: CyTA

http://www.agenciacyta.org.ar/2011/12/cientificos-argentinos-demostraron-el-efecto-de-un-lipido-que-favorece-la-supervivencia-y-el-desarrollo-de-los-fotorreceptores-de-retina/

Un grupo de investigadores de la UBA logró aumentar en forma significativa la capacidad de las células madre de reproducirse durante largo tiempo; utilizaron un medio de cultivo creado en el laboratorio de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales.

Uno de los desafíos actuales para quienes investigan las células madre es poder multiplicarlas sin que pierdan su principal cualidad: la pluripotencia, es decir, la capacidad de “diferenciarse” para dar origen a todos los diferentes tipos celulares. Para ello, se han desarrollado métodos de cultivo bastante caros y técnicamente complicados porque, en el laboratorio, hay que tener innumerables cuidados para evitar que las células madre se diferencien en forma espontánea. Por ejemplo, el cultivo de las células obtenidas de embriones de ratón -que se utilizan para los experimentos como paso previo al uso de células embrionarias humanas-, requiere del agregado de una sustancia denominada LIF, que inhibe ese proceso de diferenciación no deseado.

Otro requerimiento técnico para criarlas es sembrarlas sobre una capa de células -llamadas “fibroblastos”-, que les brindan soporte y alimento. Esta “capa alimentadores” (del inglés geeder layer) suele interferir en la realización de ciertos experimentos, lo que muchas veces agrega dificultades a los investigadores.

Ahora, un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales dio un paso significativo para simplificar la metodología de cultivo y, en ese camino, obtuvo logros inesperados: “A partir de un medio de cultivo creado en nuestro laboratorio nos encontramos con la sorpresa de que la proliferación de células madre embrionarias de ratón aumenta alrededor del doble sin necesidad de utilizar fibroblastos”, explica a InfoUniversidades la doctora Alejandra Guberman, directora del grupo e investigadora del Conicet en la FCEyN. “Además, nuestro medio de cultivo las mantiene sin diferenciarse y en un estado pluripotente durante largos períodos de tiempo, sin agregar LIF”, añade.

Investigación de punta

Para cultivar células madre, los científicos utilizaron un medio donde previamente habían cultivado células de tejido ovárico de vaca, que producen una gran variedad de sustancias promotoras del crecimiento celular. “Es un medio que se logró en este laboratorio hace varios años y que se ha utilizado para otras líneas de trabajo. Ahora se nos ocurrió probarlo con las células madre”, señala Guberman.

“Tenemos algunos resultados, que aún no hemos publicado, que indican que este medio de cultivo también podría funcionar para células embrionarias humanas”, adelanta la investigadora.

Hace apenas cinco años, el japonés Shinya Yamanaka revolucionaba el mundo de la biología molecular al reprogramar células de piel humana para transformarlas en células madre pluripotentes.

En la Argentina, el equipo de la FCEyN, en conjunto con el grupo de Santiago Miriuka, en Fleni, es pionero en este campo.
“Nosotros reprogramamos fibroblastos de ratón y obtuvimos células madre pluripotentes -destaca Guberman-. Comprobamos que nuestro medio de cultivo también es efectivo para mantener a estas células madre en estado indiferenciado y pluripotente sin agregar LIF ni la feeder layer”.

Una molécula clave

Sin embargo, en estos experimentos -que fueron publicados en la revista “Biochemical and Biophysical Research Communications”- los investigadores no consiguieron un aumento en la multiplicación de las células madre. “Al principio nos decepcionamos. Incluso, llegamos a pensar que habíamos hecho algo mal -confiesa-. Pero después nos pusimos contentos porque comprendimos que, aunque las células madre embrionarias y las células madre obtenidas por reprogramación parecen iguales, debe haber algo en su mecanismo de proliferación que las hace distintas, lo cual es muy importante. Y en eso estamos trabajando ahora”, se entusiasma Guberman.

Los primeros ensayos en este sentido apuntan a una molécula que sería clave para demostrar que ambos tipos de células madre son diferentes. Pero por ahora prefieren mantener el nombre de esta molécula clave en secreto.

Los resultados del estudio, que fue financiado por la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, el Conicet, la UBA y la empresa Biosidus, fueron publicados en la prestigiosa revista científica “Stem Cells and Development” .

Fuente: Infouniversidades.

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C10442-aumentan-la-reproduccion-de-celulas-madre.php

Fósiles de tiburones de más de 250 millones de años de antigüedad fueron encontrados en cercanías al actual Cerro Vizcacha, hacia el noroeste de Mendoza. Además, son los primeros restos de vertebrados del Pérmico que se han hallado en el país.

Foto: www.eco2site.com

Emanuel Pujol (Agencia CTyS) – El paleontólogo Alberto Cione, encargado de estudiar los dientes de tiburón descubiertos, mencionó que estas especies vivieron antes de la gran extinción del Permo-Triásico, que ocurrió hace 250 millones de años y acabó con el 95 por ciento de la vida que había entonces en la Tierra. Unos 20 millones de años después de ese cataclismo, se iniciaría la época de los dinosaurios.

Los fósiles datados corresponden a dientes de lejanos parientes de los tiburones actuales. “Lo único que se conserva de estos animales, generalmente, son sus dientes, porque el resto de su estructura ósea es cartilaginosa y solo en casos muy excepcionales resisten el paso del tiempo”, explicó el investigador del Museo de La Plata y del CONICET a la Agencia CTyS.

Sin embargo, como los tiburones llegan a perder una cantidad muy alta de dientes a lo largo de su vida se facilita la labor de los paleontólogos para poder encontrarlos y estudiarlos. “Los seláceos longevos, que alcanzan los 30 años, pueden llegar a cambiar más de 20 mil piezas dentales”, precisó Cione.

El investigador principal del CONICET explicó que los tiburones tienen dientes hasta en la parte externa de sus cuerpos: “Poseen una cobertura formada por estructuras dentarias, que también se les van desprendiendo a lo largo de su existencia, y así fue posible encontrar sus escamas en los sedimentos del Pérmico, una era geológica que concluyo hace más de 250 millones de años”.

Incluso, las escamas que conocemos en los peces son piezas óseas con muy bajo nivel de calcio, por lo que no poseen gran capacidad de conservación. Por el contrario, los dientes en general y estos exoesqueletos de los tiburones están fortificados al poseer el revestimiento de un esmalte rico en carbonatos, que los hace propicios para resistir el paso del tiempo.

Restos fósiles de tiburones vivos
El subtítulo podría emocionar a aquella diva de los teléfonos que imaginó el hallazgo de un dinosaurio vivo. Para evitar confusiones, vale remarcar que estos tiburones vivieron y murieron hace más que 250 millones de años, si bien es cierto que los restos fósiles que fueron estudiados por el doctor Cione provienen, en su mayoría, de seres que aun no habían perecido.

“Mientras que los restos fósiles que se encuentran de mamíferos o de dinosaurios corresponden mayormente a cadáveres, podemos decir que las piezas dentales que estudiamos, en general, se desprendieron del cuerpo de los tiburones cuando éstos se mantenían con vida”, observó el especialista en paleontología de peces.

Según las estimaciones realizadas, los tiburones encontrados medían alrededor de un metro de largo, semejantes en tamaño a los que frecuentan actualmente los mares tropicales y se suelen ver en filmaciones de documentales, siempre desplazándose en grupos muy abundantes.

Mediando centenares de millones de años, se podría imaginar que estas especies tenían formas extravagantes. Sin embargo, sus apariencias no eran muy distantes a la de los tiburones actuales. De todas maneras, aclaró Cione, “que fueran similares en longitud o en sus formas externas, no significa que correspondan a familias cercanamente emparentadas”.

De hecho, los tiburones suelen ser denominados como fósiles vivientes, puesto que sus primeros representantes son parecidos a las formas actuales.

Estos tiburones nadaban por la zona en la que actualmente se ubica el Cerro Vizcacha debido a que, durante el Pérmico Temprano, allí no habían montañas y el nivel del mar era mayor al que conocemos hoy en día. En esas condiciones, sin una Cordillera de los Andes todavía elevada, había un ingreso marino desde el Océano Pacífico.

Los huesos más antiguos hallados en Argentina
El hallazgo de estos dientes de tiburón fue realizado por el tesista doctoral Hugo Freije, al noroeste de Mendoza, a muchos metros sobre el nivel del mar, puesto que las modificaciones geológicas hicieron ascender aquellas zonas por las que nadaron, hace más de 250 millones de años, estas especies.

Precisamente, estas piezas se ubicaban en los niveles marinos de El Jarillal, en los depósitos que afloran cerca del Cerro Vizcacha, en la cuenca Calingasta-Uspallata que se ubica a lo largo del margen occidental de la Precordillera.

Así, el doctor Cione procedió a realizar la primera descripción de dientes de hibodóntidos del Paleozoico de América del Sur. “Una de estos dientes posee una corona con un centro de cúspide relativamente alto, aunque de escasos milímetros y filos de corte bien desarrollados”, ejemplificó el especialista a la Agencia CTyS.

Estos fósiles rescatados, que pasaron a constituir los primeros vertebrados que se encontraron en Argentina, y precedieron a los dinosaurios, los lagartos, cocodrilos, tortugas, ranas y mamíferos, se encuentran depositados en el Museo de Historia Natural de San Rafael, en Mendoza.

Fuente: CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=1448

Descubren las señales que indican cuándo vamos a ceder la palabra en un diálogo

Foto: Cepro-Exactas

Por Cecilia Draghi | Para LA NACION

Agustín Gravano analiza el habla humana con ayuda de sistemas computacionales. Como en un baile, en un diálogo uno da paso al otro para que se exprese y, si no hay pisotones o interrupciones, el intercambio fluye compasadamente. ¿Pero qué señales indican cuándo es el turno de uno y luego del otro? Lo hacemos a diario y resulta tan natural que ni siquiera nos planteamos cómo lo hacemos. Pero si bien esto ocurre todo el tiempo en los más diversos idiomas en el mundo, desentrañar este minué es clave para diseñar sistemas de computación que imiten mejor la comunicación humana.

“Los humanos somos increíblemente expertos para detectar los intercambios en los diálogos. Sabemos cuándo una persona termina de hablar y nos cede la palabra. ¿Cómo hacemos cuando no hay contacto visual, por ejemplo por teléfono, para darnos cuenta de que es nuestro turno en la charla? Nosotros estudiamos estas transiciones y hallamos evidencias de que hay cambios muy sutiles en la forma de expresarse que ocurren en milisegundos y advierten al otro que estamos por terminar de hablar”, indica Agustín Gravano, del Departamento de Computación de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires, que realizó este estudio como parte de su tesis doctoral bajo la dirección de Julia Hirschberg en la Universidad Columbia de Nueva York.

Tal como en la forma escrita aparecen puntos, guiones y otros signos ortográficos para dar cuenta del fin del párrafo de un interlocutor y del inicio de otro participante en el diálogo, el modo oral también ofrece señales. “La voz pierde calidad, es más rasposa, desciende el tono y la intensidad, es como que se va apagando a medida que se acerca el final del parlamento. El habla es más lenta cuando termina el turno que cuando se halla en el medio del discurso -describe Gravano, investigador del Conicet-. En general, la parte final de las oraciones se estira, pero cuando se da la palabra al otro, el estiramiento final es más corto. Todas estas variaciones son muy sutiles y ocurren de modo muy veloz.”

En el Laboratorio de la Universidad de Columbia grabaron y analizaron diálogos de 45 minutos entre 13 personas, seis mujeres y siete hombres. De a pares, conectados por computadoras, jugaban en equipo y necesitaban comunicarse verbalmente para realizar las tareas pues un telón les impedía verse entre sí. Los resultados de este trabajo se publicaron recientemente en Computer Speech and Language .

“La cortina buscó que toda la comunicación fuera auditiva, similar a la que ocurre por teléfono. Los juegos lograron que los participantes se olvidaran de que eran objeto de estudio y generaran un diálogo muy rico orientado a realizar una tarea en común”, detalla Gravano.

“El objetivo de los que estamos en esta área es estudiar cómo la computadora puede entender la voz humana y responder -subraya el investigador-. Empleamos el lenguaje oral diariamente casi sin percatarnos de la cantidad y la complejidad de los procesos involucrados en algo tan natural como mantener una conversación. Sin embargo, muchos de esos procesos plantean tremendas dificultades para los sistemas informáticos.”

PERSONAS Y MÁQUINAS

Es largo el listado de cuestiones que los científicos deberán resolver para alcanzar el viejo sueño de contar con una máquina que hable a imagen y semejanza del ser humano. ¿Cuándo determina la computadora que la persona deja de hablar y es su turno para responderle? Lo más habitual es esperar que se produzca un silencio, pero a veces el usuario calla unos segundos para pensar lo que luego continuará diciendo. Además, se sabe que esta estrategia de breve mudez no es la más usada en los diálogos entre humanos, según indica el trabajo científico.

Por otra parte, ¿cómo lograr que en el futuro la voz de la computadora no resulte tan extraña, aparatosa, y hasta intimidante? Los problemas son múltiples y más aún cuando se desea lograr un diálogo variado y espontáneo como el humano. “Por el momento, contamos con sistemas acotados. Por ejemplo, se pueden comprar pasajes de avión por teléfono mediante un diálogo con la computadora. Pero el inventario de palabras es limitado y el dominio de situaciones posibles también”, plantea Gravano.

Con numerosas dificultades por sortear, como la variedad de idiomas, dialectos y entonaciones, Gravano no ceja en su intento de lograr una conversación humano-computadora más natural que la actual. Mientras tanto, uno de sus trabajos a mediano plazo es desarrollar un sistema de lectura de páginas web para usuarios con problemas de visión. “La idea es que sea hablado en un castellano neutro argentino, que resulte familiar para un cordobés, un correntino e, incluso, un uruguayo. La propuesta es que sea gratuito y que cualquiera pueda bajarlo de Internet. Este proyecto podría estar listo en unos dos o tres años”, concluye.

Centro de Divulgación Científica de la Facultad de Ciencias Exactas, UBA

http://www.lanacion.com.ar/1431275-avanzan-en-sistemas-para-poder-hablar-con-las-computadoras

Foto: suplementosnutricionales.com.uy

Por Nora Bär | LA NACION

Como los exploradores que durante dos siglos se lanzaron a descubrir y cartografiar continentes desconocidos, los neurocientíficos de hoy están trazando el nuevo mapa del cerebro.

Localizar dónde residen las principales funciones de la mente es todo un desafío, porque exige desentrañar los engranajes del cerebro “en vivo y en directo”. Pero un trabajo de investigadores argentinos y británicos acaba de agregar dos piezas fundamentales al rompecabezas.

En un estudio que acaba de publicarse en la revista Neuropsychologia , pudieron confirmar que una región conocida como área 10 de Brodmann es vital para dos funciones humanas básicas: la capacidad de inferir los pensamientos y sentimientos de los demás (algo que los científicos llaman “teoría de la mente”) y la habilidad de realizar varias tareas al mismo tiempo, conocida popularmente con el término de multitasking (multifunción).

“En 1909, [el neurólogo alemán] Korbinian Brodmann publicó un mapa que dividía la corteza cerebral en 52 áreas según el patrón de distribución de las neuronas (las características de su estructura citoarquitectónica) -explica la doctora María Roca, subdirectora del Departamento de Neuropsicología del Instituto de Neurología Cognitiva (Ineco) y del Instituto de Neurociencias de la Fundación Favaloro-. Se dio cuenta de que había muchas áreas que tenían una composición diferente y las numeró. Después, a medida que fue avanzando, se encontraron funciones para muchas de ellas. En particular, la número 10 está ubicada en la parte más anterior del cerebro, en el lóbulo frontal, y genera un interés especial porque fue aumentando de tamaño a lo largo de la evolución y está íntimamente conectada con otras regiones fundamentales para la actividad cognitiva.”

Roca, primera autora del trabajo apoyado por la Fundación Ineco, junto con sus colegas Teresa Torralva, Ezequiel Gleichgerrcht y Facundo Manes, también investigadores de Ineco y del Instituto de Neurociencias de la Fundación Favaloro, y John Duncan, de la Unidad de Cognición y Neurociencias de la Universidad de Cambridge, seleccionaron a 14 pacientes con daño en el área 10 y en otras regiones del cerebro, y los compararon con controles normales.

“Si bien había indicios de que esta área podía estar vinculada con las funciones mencionadas, no muchas surgían de pacientes con lesiones cerebrales -cuenta Roca-. De modo que para someter a prueba estas hipótesis los sujetos realizaron dos tests que indican déficits en esas capacidades.”

En el primero, los científicos les leyeron 20 historias, en 10 de las cuales alguien “metía la pata” o decía algo inapropiado (cometía un faux pas ).

En el segundo, se les pidió a los sujetos que realizaran cinco tareas simultáneas, mientras respetaban una meta de orden superior y otras de menor importancia.

Los pacientes con lesiones en el área 10 presentaron dificultades para detectar las historias en las que alguien había metido la pata o dicho algo inapropiado, y pudieron realizar menos tareas simultáneas que los controles sin patología.

“Esta es una de las regiones más misteriosas -cuenta Roca-. Se sabe que es una de las más importantes relacionadas con la cognición compleja. Es una de las primeras que se afecta en la demencia frontotemporal. Algo hay ahí de lo que nos hace humanos; aunque no está claro cuál es su rol. El problema es que las neuroimágenes funcionales pueden mostrar si un área se activa, pero no nos dicen por qué. Hay que tener la región desactivada para que aparezcan los déficits. Entonces, lo que hicimos fue cruzar las neuroimágenes con los resultados conductuales.”

Así, pudieron mostrar que cuando hay lesiones en el área 10 aparecen déficits en teoría de la mente (detectar situaciones sociales inapropiadas) y en el multitasking . No así cuando hay daño en otras regiones. “Mostramos no sólo que se usa, sino que es crítica para esas funciones”, dice Roca.

Según la especialista, estos déficits tienen un gran impacto en la vida de los pacientes y de sus familiares. “Dado que los desajustes son sutiles y que son personas que tienen una performance normal en muchas otras tareas (como leer o hacer operaciones matemáticas), muchas veces se atribuyen sus comportamientos a problemas motivacionales, y quienes los rodean piensan que no hacen ciertas cosas porque no les importan. Entender qué es lo que realmente sucede es un alivio para la familia”, dice Roca.

Por su parte, el doctor Julián Bustin, especializado en gerontopsiquiatría, que no participó en la investigación, opina que este nuevo avance ayuda a conocer en detalle cuáles son las funciones y el rol de cada área específica del cerebro.

“Tenemos que saber que muchos comportamientos pueden estar relacionados con daños en regiones puntuales y encontrar formas de rehabilitarlos”, dice.

Bustin también considera que no se puede descartar que, además de un tumor o un accidente cerebrovascular, como se probó en este estudio, procesos patológicos vinculados con la neurodegeneración, por ejemplo, tengan efectos similares en la cognición.

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1431609-ubican-el-area-que-nos-permite-hacer-tareas-simultaneas

Para reducir los efectos ambientales, los científicos recurren a una metodología novedosa y sustentable: el cultivo de microalgas para absorber dióxido de carbono. Planean utilizarlas en las fábricas de cemento para reducir su impacto en la atmósfera.

Microalgas que mitigan el efecto invernadero

Las microalgas que cultivan los investigadores de la Universidad Nacional de Cuyo (UNCuyo) son autóctonas de la zona y tienen una alta capacidad de absorción de dióxido de carbono. Planean utilizarlas en las fábricas de cemento para reducir su impacto en la atmósfera y, además, crear biocombustible a base de estos organismos.

Teniendo en cuenta que la industria cementera genera el 5 por ciento del total de dióxido de carbono emitido por la actividad humana, la innovación llevada a cabo por los científicos cuyanos es vital para la protección de la atmósfera, ya que las emisiones de este gas son las que, junto con otras sustancias, producen el efecto invernadero.

“Las microalgas realizan un proceso fotosintético, es decir, toman la energía solar y el dióxido de carbono, que puede obtenerse de las fábricas de cemento, y los utilizan para generar su alimento”, explica a la Agencia CTyS María Florencia Codina, ingeniera industrial y miembro del grupo de investigación.

Para poder obtener el dióxido de carbono, los científicos lo tomarán directamente de las chimeneas de las fábricas y, luego de enfriarlo, será conducido a dispositivos especiales para disolverlo en agua de cultivo y separarlo de los otros gases.

Es importante señalar que el 60 por ciento de los gases de chimenea de la industria cementera no provienen de la quema del combustible, sino de la propia reacción química de descarbonatación del mineral. Por eso, tales gases son más ricos en dióxido de carbono que en otras industrias.

Según la ingeniera Codina, las pruebas realizadas en laboratorio para analizar la potencialidad de las microalgas obtuvieron resultados alentadores. “La idea sería hacer una planta piloto de media hectárea y cultivar las algas allí. Así, podremos poner a punto todas las técnicas que llevamos a cabo a escala laboratorio pequeño y acercarnos a escala industrial”, cuenta.

Por otro lado, una vez absorbido el dióxido de carbono emitido por la industria cementera, los científicos retirarán las algas del agua para utilizarla como biocombustible y alimentar los hornos de la fábrica.

“La biomasa, cuando es separada del agua y secada, se parece al aserrín y se puede meter al horno para combustión. La idea es utilizar la biomasa de algas como combustible alternativo”, concluye Codina.

Al trabajar directamente con consorcios de algas, es decir, con una variedad de especies y no con particulares, los científicos deben someterlas a distintas condiciones para favorecer el crecimiento de unas por sobre otras. De esta manera, buscan aprovechar la potencialidad de las especies para distintos fines.

Fuente: Agencia CTyS

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C10402-microalgas-que-mitigan-el-efecto-invernadero.php