Un grupo de investigadores de la UBA logró aumentar en forma significativa la capacidad de las células madre de reproducirse durante largo tiempo.

Foto: www.ciencia101.com

Para ello utilizaron un medio de cultivo creado en el laboratorio de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Este medio permite que las células se mantengan sin diferenciarse y en estado pluripotente durante un extenso período de tiempo, sin necesidad de agregar otras sustancias. Los métodos desarrollados hasta hoy son caros y complicados.

Uno de los desafíos actuales para quienes investigan las células madre es poder multiplicarlas sin que pierdan su principal cualidad: la pluripotencia, es decir, la capacidad de “diferenciarse” para dar origen a todos los diferentes tipos celulares. Para ello, se han desarrollado métodos de cultivo bastante caros y técnicamente complicados porque, en el laboratorio, hay que tener innumerables cuidados para evitar que las células madre se diferencien en forma espontánea. Por ejemplo, el cultivo de las células obtenidas de embriones de ratón -que se utilizan para los experimentos como paso previo al uso de células embrionarias humanas-, requiere del agregado de una sustancia denominada LIF, que inhibe ese proceso de diferenciación no deseado.

Otro requerimiento técnico para criarlas es sembrarlas sobre una capa de células -llamadas “fibroblastos”-, que les brindan soporte y alimento. Esta “capa alimentadores” (del inglés geeder layer) suele interferir en la realización de ciertos experimentos, lo que muchas veces agrega dificultades a los investigadores.

Ahora, un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales dio un paso significativo para simplificar la metodología de cultivo y, en ese camino, obtuvo logros inesperados: “A partir de un medio de cultivo creado en nuestro laboratorio nos encontramos con la sorpresa de que la proliferación de células madre embrionarias de ratón aumenta alrededor del doble sin necesidad de utilizar fibroblastos”, explica a InfoUniversidades la doctora Alejandra Guberman, directora del grupo e investigadora del Conicet en la FCEyN. “Además, nuestro medio de cultivo las mantiene sin diferenciarse y en un estado pluripotente durante largos períodos de tiempo, sin agregar LIF”, añade.

Investigación de punta

Para cultivar células madre, los científicos utilizaron un medio donde previamente habían cultivado células de tejido ovárico de vaca, que producen una gran variedad de sustancias promotoras del crecimiento celular. “Es un medio que se logró en este laboratorio hace varios años y que se ha utilizado para otras líneas de trabajo. Ahora se nos ocurrió probarlo con las células madre”, señala Guberman.

“Tenemos algunos resultados, que aún no hemos publicado, que indican que este medio de cultivo también podría funcionar para células embrionarias humanas”, adelanta la investigadora.

Hace apenas cinco años, el japonés Shinya Yamanaka revolucionaba el mundo de la biología molecular al reprogramar células de piel humana para transformarlas en células madre pluripotentes.

En la Argentina, el equipo de la FCEyN, en conjunto con el grupo de Santiago Miriuka, en Fleni, es pionero en este campo.
“Nosotros reprogramamos fibroblastos de ratón y obtuvimos células madre pluripotentes -destaca Guberman-. Comprobamos que nuestro medio de cultivo también es efectivo para mantener a estas células madre en estado indiferenciado y pluripotente sin agregar LIF ni la feeder layer”.

Una molécula clave

Sin embargo, en estos experimentos -que fueron publicados en la revista “Biochemical and Biophysical Research Communications”- los investigadores no consiguieron un aumento en la multiplicación de las células madre. “Al principio nos decepcionamos. Incluso, llegamos a pensar que habíamos hecho algo mal -confiesa-. Pero después nos pusimos contentos porque comprendimos que, aunque las células madre embrionarias y las células madre obtenidas por reprogramación parecen iguales, debe haber algo en su mecanismo de proliferación que las hace distintas, lo cual es muy importante. Y en eso estamos trabajando ahora”, se entusiasma Guberman.

Los primeros ensayos en este sentido apuntan a una molécula que sería clave para demostrar que ambos tipos de células madre son diferentes. Pero por ahora prefieren mantener el nombre de esta molécula clave en secreto.

Los resultados del estudio, que fue financiado por la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, el Conicet, la UBA y la empresa Biosidus, fueron publicados en la prestigiosa revista científica “Stem Cells and Development” .
Rodolfo Zibell
Subsecretaría de Relaciones Institucionales
Universidad de Buenos Aires

Fuente: InfoUniversidades

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=logran_aumentar_la_reproduccion_de_celulas_madre&id=1484

Investigadores argentinos y del exterior elaboraron un método científico que permite obtener la “huella dactilar” de vinos tintos. Esta herramienta garantiza la autenticidad y procedencia de esos productos.

Crece la exportación de vino a granel

Investigadores argentinos y del exterior elaboraron un método científico que permite obtener la “huella dactilar” de vinos tintos argentinos como herramienta para establecer su procedencia y origen botánico, es decir la variedad de la uva. Los detalles de la metodología fueron descritos en la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry, la publicación oficial de la Sociedad Química de Estados Unidos. Esta herramienta será útil para garantizar la autenticidad y procedencia de los vinos.

La técnica se basa en la determinación de la composición química (orgánica, inorgánica e isotópica) del suelo, agua de riego y de los vinos. “Los elementos químicos presentes en el suelo y el agua de riego se trasladan al vino a través de la uva. Por otro lado, los compuestos fenólicos presentes en la uva, cuyo perfil es característico de su variedad y las condiciones ambientales del área de cultivo, son cedidos al vino en el proceso de elaboración”, explicó a la Agencia CyTA la doctora Romina D. Di Paola-Naranjo de la Facultad de Ciencias Químicas-CIBICI de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC)-CONICET quien forma parte del equipo dirigido por el doctor Daniel A. Wunderlin, director del Instituto Superior de Investigación, Desarrollo y Servicios en Alimentos (ISIDSA) y miembro del Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos de la Universidad Nacional de Córdoba y CONICET (ISIDSA-ICYTAC).

La herramienta creada por los investigadores argentinos permite diferenciar vinos a partir del trazado de sus perfiles químicos (“huella dactilar”) mediante el empleo de la “quimiometría”, un término que se refiere a un conjunto de procedimientos y técnicas estadísticas que permiten determinar los perfiles químicos de vinos y suelos. “Mediante la aplicación de esta metodología, conseguimos clasificar nuestros vinos y demostrar la correlación entre la composición del suelo y el vino, lo cual le da robustez y fiabilidad al estudio”, subraya la doctora María Verónica Baroni, del ISIDSA-ICYTAC quien también participó en el estudio.

El análisis de los perfiles químicos de suelos y vinos de tres regiones productoras de nuestro país (Mendoza, San Juan y Córdoba), considerando tres variedades de gran importancia enológica (Cabernet Sauvignon, Malbec y Syrah), lograron demostrar la eficacia de la técnica desarrollada por los científicos argentinos. “El análisis estadístico de los datos nos permitió encontrar una fuerte asociación entre el suelo de procedencia de la uva utilizada en la elaboración del vino y su composición final”, destacó Baroni.

Asimismo, el método desarrollado permitió diferenciar los vinos entre regiones, variedades, y la misma variedad procedente de distintas regiones. Así, se podría diferenciar, por ejemplo, un vino Malbec de Mendoza de uno sanjuanino, ofreciendo al consumidor la posibilidad de verificar el origen del producto, y a los productores una herramienta para certificar la procedencia de sus vinos. Para los investigadotes, se trata de una metodología sumamente útil a la hora de facilitar la venta de nuestros vinos en mercados exigentes y evitar la adulteración de los productos.

En la investigación también participaron investigadores de la Universidad Nacional de San Juan, del Ministerio de Ciencia y Tecnología Provincia de Córdoba-CEPROCOR, de la Universidad de Buenos Aires (INGEIS – UBA/CONICET), de la Comisión de Energía Atómica, de la Universidad Nacional de La Plata (IGEVET- UNLP/ CONICET) y de la Universidad de East Anglia en el Reino Unido.

Fuente: Agencia Cyta

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C11057-huellas-dactilares-de-los-vinos.php

El traje de postura rápida con numerosos adelantos ya fue aprobado por la autoridad nacional, según informan sus fabricantes. Un invento que realmente salvaguarda la vida en todos los mares.

Los Trajes de Inmersión Pilmic ® utilizan materiales no vistos en ningún dispositivo de salvamento.

Estos trajes innovadores han sido probados al extremo térmico superando las exigencias internacionales, sin modificar la temperatura corporal de los usuarios que permanecen confortables.

Su aislamiento se produce por una serie de procesos de reflexión y procesos de convección entre sus capas y celdas de aire.

Ambos procesos combinados se refuerzan entre sí reincorporando al cuerpo del usuario el calor que él mismo ha emitido en un ciclo contínuo.

Como resultado la pérdida de calor hacia el exterior es ínfima aunque el entorno este helado.

El traje se desempeña como una “balsa de formato humano”.

Permite ingresar con la ropa y el calzado que se lleve puesto al momento de la emergencia (no requiere desvestirse) y carece de cierres o sistemas que puedan trabarse o romperse.

Despliega un habitáculo que posibilita mantener el 100% del usuario aislado del oleaje y clima.

Su holgura interior brinda la capacidad de quitar los brazos de las mangas, por lo que facilita el uso de las manos en el interior.

Además permite sacar las manos del traje y en caso de enfriamiento, volverlas al interior.

Esto se realiza a través de sus aberturas, no desde sus mangas.

El usuario realiza maniobras como sentarse tipo kayak, consumir agua y raciones de alimento, practicarse curaciones, dormir, etc.

Posee una flotabilidad única; se hunde pocos centímetros en la superficie del agua aumentando la aislación, la velocidad en el nado, su estabilidad y capacidad de maniobra.

Flotando verticalmente deja torso y brazos fuera del agua.

De espaldas permite levantar piernas, brazos y cabeza al mismo tiempo.

Permite grandes cargas, incluso otro náufrago.

En conclusión este dispositivo de salvamento supera a lo existente en los requerimientos normales, además agrega funciones inéditas. Incrementa significativamente la expectativa de vida del náufrago en cualquier condición del mar.

Fuente: Nuestromar

http://www.nuestromar.org/noticias/31-01-12/novedoso-traje-inmersi%C3%B3n-realizado-en-argentina

Para mayor información, ver el sitio de Pilmic: http://www.pilmic.com.ar/

Fuente:PilmicArgentina

Viajó a Chajarí en moto con 1 litro de agua y un poco de nafta y dijo: “Se puede viajar de Concordia a Buenos Aires ida y vuelta con un litro de agua” dijo

Un investigador local desarrolló equipos para automotores, que descomponen la molécula del agua y extraen hidrógeno como combustible Guillermo Fabián Enriques, un concordiense que desde hace un año trabaja en silencio y sin otra financiación que la que le permite su propio bolsillo, alternando horas de investigación y desarrollo, con sus trabajos de reparación de electrónica industrial y equipos de biomedicina, recibió a DIARIOJUNIO en su modesto taller ubicado en calle Bernardo de Yrigoyen al 430, para explicarnos paso por paso, como es que un motor puede funcionar con agua.

“En realidad desde hace tiempo que el hidrogeno se usa como combustible, pero el problema es que es muy costoso envasarlo y transportarlo y lo que hemos logrado con este sistema, es evitar esos costos, extrayendo el hidrogeno y el oxígeno a partir del H2O, en el mismo momento en que lo vamos a usar, y dentro de un equipo que no es más grande que un bidón de litro y medio, y que se coloca en el habitáculo del motor” explicó. Ahora el sistema ya probado y funcionando, solo requiere de un último giro de tuerca, que es “terminar la parte estética, y construir el producto comercial”. Así como está, Enriques viajó hasta Chajarí en moto, utilizando menos de 1 litro de agua, y apenas un poco de nafta, que se requiere para arrancar el motor. Según explicó a DIARIOJUNIO, el sistema es compatible con cualquier motor de combustible líquido, y se puede usar en simultáneo con otro combustible como la nafta o el Gas Oil, pero la mayor ventaja que tiene es que, además de lo económico, “el desecho que emite por el caño de escape es vapor de agua”.
En diálogo con DIARIOJUNIO Enriques precisó que: “El agua, una vez que está descompuesta, genera hidrogeno, que es combustible, y oxígeno, que es comburente, que es lo que necesitas para hacer una combustión, con este principio ya tenés un combustible en el agua y de mucha energía, lo que hace falta es separar la molécula y para eso es necesario este sistema” explicó el concordiense, que es técnico en electrónica, técnico agrónomo, y cursó hasta quinto año la carrera de bioingeniería.
“Lo que yo hice en realidad -señaló- es aprovechar esos principios depurando cada vez un poco más, para lograr el mayor rendimiento y que ese sistema pueda llegar a ser viable como de hecho lo es; porque ya está en marcha, como sistema de combustión para la impulsión de vehículos”.
Según explicó Enriques, la separación de la molécula de agua se produce por corriente eléctrica, en celdas electrolíticas, en una cámara que no ocupa mas lugar que un bidón de litro y medio (para automóviles), y gran parte del proceso se abocó a reducir la perdida de materia en el sistema, buscando soluciones liquidas más eficientes, materiales y tipos de corriente eléctrica que permitieran un menor deterioro de la instalación, y mayor aprovechamiento del recurso.
Una vez finalizadas con éxito las pruebas, el entrerriano se propone consolidar el proyecto, “terminando la parte estética” fabricando equipos estándar, listos para colocar en el mercado: “Yo estoy apuntando más que nada a vehículos grandes; camiones, tractores, maquinas viales, donde realmente se justifique el ahorro; obviamente que también se aplica a un auto común, ya sea diesel, sea naftero, a gas o a alcohol, no importa el combustible que use, se puede usar el hidrogeno (HHO) y se pueden usar al mismo tiempo con otros combustibles, es decir usar al auto a nafta y cambiar a hidrógeno apretando un botón, porque no hay ninguna transformación importante que deba hacerse en el motor ni nada por el estilo, ya que lo único que se cambia es el combustible que se va a usar”

Lo innovador es el costo

Según Enriques, en este sistema “lo innovador no está en usar el hidrógeno como combustible, porque eso es algo que ya se ha probado, lo innovador en este caso está en haber lo hacho viable en términos económicos y prácticos; porque el problema con el hidrógeno es que es muy caro comprimirlo, muy caro transportarlo, es muy caro poner estaciones de servicio de hidrógeno. Además el almacenamiento es carísimo y se requieren extremas medidas de seguridad, lo que acrecienta los costos. Pero con este dispositivo, transformamos todas esas desventajas en ventajas, y eso es lo innovador”

“Lo que hemos logrado es que el hidrógeno se genere dentro del automóvil, a partir de la descomposición de la molécula de agua, en lugar de tener que ir a comprarlo envasado y comprimido; el asunto acá es hacerlo económico, y el hecho de extraer el hidrógeno del agua en el momento en que se está por consumir, eso es lo que lo hace muy económico, porque no llevas tanques, no necesitas prácticamente nada: En un bidoncito de un litro la gente pone agua, o una solución de agua con bicarbonato por ejemplo, y esa solución se descompone en una proporción necesaria, y en el mismo momento que se gasifica ingresa al motor y hace la combustión. Con ese litro de agua, por ejemplo un Ford Ka, viaja de Concordia a Capital Federal ida y vuelta, y lo que expulsa por el caño de escape es vapor de agua” detalló el entrevistado.

No obstante, El técnico señaló que “en realidad si bien el sistema puede funcionar con agua solamente, pero para que sea más rentable en términos de utilidad, hay aún una pequeña porción de otro combustible que conviene usar, y es cuando arrancamos el motor o para mantenerlo regulando, y una vez en marcha comienza a quemar HHO, de la misma forma que para que la vida útil del sistema sea más duradera, conviene no usar cualquier agua, que en si funciona, pero con el tiempo produce óxidos y deja residuos en el equipo. Yo he logrado reducir considerablemente esos residuos del procedimiento a través del proceso electrolítico y algunos aditivos que se le pueden agregar al agua, como por ejemplo el bicarbonato de sodio, o algunos ácidos muy económicos, que permiten una solución muy eficiente, que no cueste más de $6 el litro de solución, y con eso se pueden recorrer 1.000 kilómetros, aunque repito, también funciona, con el agua de la canilla”

Menos espacio que un tuvo de GNC y con mayor autonomía

“estos sistemas son totalmente compatibles con cualquier motor y no hay que hacer grandes reformas porque para que funcionen se necesita: Una batería, que la tiene cualquier auto, un alternador que la cargue, que lo tenés en el alternador del auto, después necesitas una celda electrolítica, que se construye y va dentro del auto, y que por ejemplo para un auto común, no es más grande que un bidón de litro y medio, después una serie de válvulas especiales que no son muy costosas; ocupa mucho menos espacio que la instalación de GNC, es más liviano, y tiene mucho más autonomía” explicó Enriques, señalando que; “ahora ya estoy en la etapa de construir un equipo comercial, hace pocos días terminé las pruebas con muy buenos resultados; lo puse a prueba en el vehículo que requiere mayor exigencia, que es una moto, porque la batería es más chica, y el alternador es mucho más chico, y ese equipo ya tiene varios viajes hechos a San Salvador y Chajarí, y no hay ningún problema, va y viene, y he recorrido cientos de kilómetros con nada más que 15 pesos de combustible. Ahora me resta resolver la cuestión estética del equipo, resolver cuestiones de lo que es la carcasa, buscando el formato estándar que pueda adaptarse a los espacios de cualquier vehículo, pero ya son problemas mínimos, que requieren presupuesto pero que no significan un problema porque espacio hay, y esto es incluso más chico que un equipo de gas por ejemplo”.

Consultado respecto de cuándo podría completar definitivamente el equipo, el entrevistado señaló que “yo en este momento ya estoy en condiciones de terminarlo, simplemente que me he frenado por una cuestión económica, porque hasta acá me solvente la investigación solo, y desde hace unos meses que comenzaron a ser positivas las pruebas me requirió menos gasto, pero ahora para esta etapa, requiero de materiales, que si bien no es mucho el costo en relación a lo que ya tengo invertido en investigación, porque es menos de $20.000 lo que hace falta, sí ya es un capital que en este momento no puedo costear; pero apenas tenga eso resuelto, el prototipo está listo para entrar en el mercado; hoy por hoy hay muchas empresas de camiones y colectivos que están interesadas, productores, por ejemplo hoy los que están regando para el arroz me lo están pidiendo, que si me hubiese alcanzado el capital para terminar de desarrollarlo hoy esos equipos ya los tendría colocados porque ya los tengo pedidos” dijo

“En relación a costos, para un auto el equipo está casi lo mismo que un equipo de gas, o un poquito más, pero los beneficios económicos en el consumo son mucho más altos, y se paga solo en muy poco tiempo, porque donde se gastaba 100 pesos de nafta con esto se gasta 10 o 15 pesos” concluyó.

Fuente. Diario Junio

http://www.talcualchajari.com.ar/nota.php?id=3910

ES UN ALIMENTO QUE ACORTA HASTA SEIS VECES EL TIEMPO DE LACTANCIA DE LOS TERNEROS

En un campo de San Nicolás se cocina el último invento argentino. Ni la birome ni el dulce de leche, nada de eso. El “Ruter” es un alimento especial para la cría del ganado bovino, que acorta hasta seis veces el tiempo de lactancia de los terneros y libera a las vacas de la responsabilidad, permitiendo que vuelva a quedar preñada en tiempo récord. Como buen invento, su fórmula es tan secreta como la de la Coca Cola. Ya se exporta a Oceanía y tiene marcas “truchas” que lo emulan.

El veterinario Alejandro Lis es el creador de este compuesto y cinco años atrás llevó la idea la Asociación de Cooperativas Argentinas, que ahora fabrica 300 toneladas de Ruter al mes. Lo usan 25% de los tambos, pero todavía no prende del todo en la ganadería de carne. “Es que los ganaderos son muy conservadores y este es un cambio cultural enorme”, dice Lis.

¿Qué es el Ruter? Un alimento especial sólido que, a diferencia de los balanceados, resulta digerible para los terneros desde los 30 días de vida y acelera su paso de lactantes a rumiantes. Es decir, permite un destete super precoz, ya que a los 45 días las pequeñas crías bovinas se encuentran en condiciones de subsistir comiendo pasto.

La gran beneficiada con este proceso es la vaca, que por dejar de amamantar a su ternero recupera rápidamente una condición física ideal para volver a ser “servida”. Esto apunta al objetivo de producir “un ternero por vaca por año”. Hoy la ineficiencia es mucha: de 21 millones de madres se logran solamente 11 millones de crías.

La Argentina es pionera en la técnica del destete precoz: fue desarrollada por el INTA a principios de los setenta. Pero hasta ahora permitía acelerar el “destete” a unos siete meses de vida de los terneros. Con el “invento” de Lis, ese plazo se acorta a 45 días. La ACA ya lo patentó el hallazgo en Nueva Zelanda y Australia, y pronto ingresará en los países vecinos, en especial Brasil.

Fuente: Clarin

http://edant.clarin.com/diario/2009/11/16/elpais/p-02041694.htm

Fuente: INTABordenaveTV

El Centro de Investigaciones de Plagas e Insecticidas (CIPEIN) junto al grupo Elea desarrolló una nueva herramienta, para eliminar a los piojos y liendres resistentes a la permetrina, que no es neurotóxica y es inocua para los humanos.

El desarrollo, de acuerdo a lo señalado en un informe médico, se centra en la acción de un film inmovilizante que al entrar en contacto con el insecto lo paraliza y deshidrata en minutos, exterminando a los piojos susceptibles y resistentes.

Fuente: Diario Hoy

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-175725

El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, a través del Instituto de Biomedicina de Buenos Aires que funcionará en el Polo Científico Tecnológico, integrará la primera Red de Institutos de investigaciones en biomedicina para abordar en forma coordinada el estudio de aspectos biológicos, epidemiológicos y sociológicos de enfermedades degenerativas de la región.

También formarán parte de la iniciativa la Fundación Oswaldo Cruz, de Brasil; el Laboratorio Central de Salud Pública del Ministerio de Salud (LCSP) y centros asociados, de Paraguay; y el Institut Pasteur de Montevideo (IP Montevideo), de Uruguay.

La red estará financiada por el Fondo de Convergencia Estructural del MERCOSUR (FOCEM), instrumento del bloque para la reducción de las asimetrías regionales y representará la primera experiencia de integración de los Estados miembros del MERCOSUR en ciencia, tecnología e innovación.

A través del financiamiento de este proyecto, llamado “Investigación, educación y biotecnología aplicada a la salud”, se llevarán adelante investigaciones coordinadas entre los diferentes centros utilizando las fortalezas y las experiencias en las distintas etapas de investigación de cada institución participante.

Se estudiarán males como el Alzheimer y el Parkinson; enfermedades metabólicas como la diabetes, la obesidad o disfunciones cardiovasculares; patologías neurológicas como la demencia y psiquiátricas como la depresión; inmunológicas, con énfasis en las parasitarias como el Chagas; y genéticas u oncológicas como la diastrofia muscular y el cáncer de mama.

El objetivo final será colocar a la biotecnología al servicio de la salud de la población.

La red tendrá un abordaje integral y complementario que incluirá la formación de recursos humanos, la adquisición de equipamientos de última generación y un ámbito de interacción para la incubación de proyectos innovadores de innovación y desarrollo (I + D), con el objetivo de generar las condiciones necesarias para el aumento del valor agregado en las cadenas productivas del campo de la salud para industrias públicas o privadas de la región.

Para Argentina, el FOCEM dispuso que USD 1.728.086 sean destinados a la adquisición del equipamiento investigación científica en el Instituto de Biomedicina de Buenos Aires, el instituto de investigación partner de la Sociedad Max Planck que funcionará en el Polo Científico y Tecnológico. Este monto también financiará la compra de material para la realización de actividades de investigación científica, el dictado de un curso de posgrado y gastos de movilidad de los participantes en los distintos laboratorios para el trabajo experimental. Por su parte, nuestro país invertirá USD 646.850 para material de consumo, mantenimiento de equipos y construcción de laboratorios.

Federico Rey
Anahí Molina

Prensa y difusión
Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva.

http://innovaciondelmercosur.blogspot.com/2012/01/crearan-la-primera-red-de-investigacion.html

El hipocampo, una estructura cerebral de nombre mitológico y que es un engranaje central de la maquinaria de la memoria, puede haber revelado uno de los mecanismos de la formación de recuerdos.

Antonia Marin-Burgin, María Belén Pardi y Lucas Mongiat, en el Instituto Leloir. Foto: Andrea Knight

En un trabajo que hoy publica nada menos que la revista Science , investigadores del Laboratorio de Plasticidad Neuronal del Instituto Leloir probaron en ratones que las neuronas “recién nacidas” (las que se crean no durante el desarrollo embrionario, sino en el cerebro adulto) reaccionan de forma diferente a las maduras frente a los estímulos: son menos selectivas y se activan más fácilmente. Esto, especulan, les permitiría asociar dos o más recuerdos cercanos en el tiempo.

Dado que el hipocampo es una estructura conservada a lo largo de la evolución y similar en todas las especies de mamíferos, el hallazgo ayuda a entender los procesos de neurogénesis que, con la prolongación de la expectativa de vida, se encuentran en el centro de interés de la medicina y agrega una nueva pieza al complejísimo rompecabezas que nos hace humanos.

“Aunque en las escuelas todavía se enseña que las neuronas sólo se crean durante el desarrollo temprano, y si se mueren, no se reemplazan, hoy sabemos que hay un lugar en el que incluso en humanos nacen nuevas neuronas a lo largo de toda la vida: el giro dentado del hipocampo -explica Antonia Marin-Burgin, primera autora del trabajo que también firman Lucas Mongiat, María Belén Pardi y Alejandro Schinder-. ¿Se generan nuevas neuronas sólo para reemplazar las que van muriendo naturalmente o es que éstas otorgan, en sí mismas, propiedades singulares de procesamiento de información? Lo que acabamos de descubrir es que, durante una etapa de su desarrollo, estas neuronas «bebé» tienen un umbral de activación diferente; es decir, se excitan incluso ante estímulos mucho más débiles que los que «despiertan» a las neuronas maduras.”

El hipocampo, una región de la corteza cerebral que (en ratones) comprende alrededor de un millón de neuronas, es algo así como la “mesa de entrada de la memoria”, un lugar en el que se forman, pero no se almacenan los recuerdos.

“Si a alguien le falta esta parte del cerebro [o la tiene dañada], no puede adquirir nuevas memorias -explica Marin-Burgin-, como lo muestra el célebre caso del paciente que en la literatura científica se conoce como HM: luego de que por accidente sufriera la destrucción del hipocampo, podía recordar lo anterior a ese hecho, pero no lo que ocurrió después.”

PRIMERA ESTACIÓN

Según explica Pardi, el hipocampo es la “primera parada” de la información que llega al cerebro desde nuestros sentidos y por eso tiene tanta relación con la memoria espacial. A los científicos les interesaba especialmente ver qué pasaba con estas células nerviosas cuando ya estaban conectadas, pero todavía seguían teniendo propiedades de neurona inmadura. “Encontramos que, efectivamente, procesan la información de forma diferente -dice Marin-Burgin, investigadora que regresó al país hace tres años, después de una década en Alemania y los Estados Unidos-. Son mucho más fáciles de activar.”

Para entender cómo se manifiesta esta singularidad celular en el plano del comportamiento, hay que tomar en cuenta el funcionamiento del hipocampo en su conjunto.

Trabajos in vivo muestran que menos de un 5% de las neuronas están activas durante una tarea de exploración. “Cuando un roedor recorre un espacio, distintos grupos de neuronas maduras se activan en diferentes lugares de la jaula -explica Mongiat-. En cambio, la población de neuronas jóvenes se activa en todos los lugares de la misma manera. Esta propiedad, que sólo conservan durante dos semanas de su desarrollo, aproximadamente, podría permitirles tener un rol fundamental en la asociación de recuerdos cercanos.”

En todo momento, el hipocampo tiene neuronas en distintas etapas de maduración. La hipótesis de los investigadores es que mientras un evento en la vida de un individuo activa cierto grupo de neuronas maduras y un estímulo diferente, otro, las jóvenes se “encienden” en ambos casos y esto permitiría establecer un vínculo entre las dos experiencias.

El trabajo describe, además, algunos de los mecanismos que explicarían por qué estas neuronas inmaduras son más activas: a diferencia de lo que ocurre en el resto del tejido nervioso, en el que la excitación y la inhibición van juntas, en las “neuronas recién nacidas” la inhibición es más lenta y llega tarde para bloquear la excitación, detalla Marin-Burgin.

“Esto ocurre justamente porque todavía se están conectando, no están completas”, dice Pardi.

La neurogénesis adulta ocurre durante toda la vida, pero declina con la edad. Sin embargo, puede modularse; por ejemplo, aumenta con el ejercicio físico. “Si a los ratoncitos uno los pone a correr, tienen muchísimas más neuronas nuevas que los que no corren”, cuenta Pardi. Y agrega Mongiat: “Al contrario, el estrés conspira contra la generación neuronal”.

Conocer estos mecanismos, dicen los científicos, es fundamental para entender los fenómenos de neurodegeneración que se dan en etapas avanzadas de la vida y diseñar estrategias para reparar el tejido nervioso.

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1443739-descubren-una-clave-de-la-memoria

Cuando una muestra de semen criopreservada para un tratamiento de fertilización abandona el frío, no todos los espermatozoides pueden sobrevivir a temperatura ambiente. Saber cuáles lo harán optimizaría el proceso para lograr un embarazo.

Foto: comercioyjusticia.com.ar

Un equipo de expertos argentinos, españoles y estadounidenses descubrió cómo hacerlo. Una proteína clave del sistema de defensa celular contra el estrés oxidativo anticipa con bastante certeza si los espermatozoides por congelar serán útiles.

“Este estudio debería considerarse el punto de partida para desarrollar métodos diagnósticos previos a la criopreservación de semen humano”, concluye el equipo dirigido por los doctores Juan Alvarez, profesor de biología reproductiva de la Facultad de Medicina de Harvard, y Gustavo Doncel, del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Escuela de Medicina de Virginia del Este (Estados Unidos).

La respuesta que buscaban los expertos apareció en las muestras de semen donadas tras 3 a 5 días de abstinencia sexual por 42 hombres, de entre 20 y 30 años, que habían consultado por infertilidad en una clínica de nuestro país.

Un análisis computarizado una hora después de la eyaculación determinó la movilidad de los espermatozoides antes de preservarlos en nitrógeno líquido a -196°C durante un período de entre 48 y 72 horas. Luego, las muestras se descongelaron en un baño de agua a 40°C durante tres minutos y se volvió a evaluar la movilidad.

El equipo comprobó que los que inicialmente tenían una mayor concentración de la proteína superóxido dismutasa (SOD) se movían más después de descongelarlos que el resto. Esto, según explica el equipo en el artículo que publicará Fertility and Sterility , demuestra que la SOD sirve como un “marcador del éxito de sobrevida de los espermatozoides” criopreservados.

“Permite predecir cómo se descongelarán esos espermatozoides, ya que hay pacientes que por algún motivo tienen una motilidad espermática muy mala luego de la descongelación. Esto podría ser la llave para entender esa variabilidad”, precisó el doctor Mariano Buffone, investigador del Instituto de Biología y Medicina Experimental del Conicet, una de las siete instituciones que participaron del estudio.

Además de ser una proteína central de defensa contra el ataque oxidativo, un proceso que causa enfermedad, la SOD en los espermatozoides “podría estar cumpliendo un papel muy importante y que no ocurriría en otras células del organismo -comentó-. El espermatozoide es una célula extremadamente diferenciada y especializada; procesos o funciones comunes en otras células varían en el espermatozoide”.

Entre otras características, la capacidad de “nadar” que tienen estas células masculinas determina si tendrán o no problemas para llegar hasta un óvulo y fertilizarlo. Por ahora, no se sabe cuál debería ser el valor mínimo de concentración de esta proteína en los espermatozoides de una muestra por criopreservar. El equipo inició una segunda etapa de investigación para poder determinarlo.

Por su parte, el doctor Santiago Brugo Olmedo, coautor del estudio y director de Seremas, el centro donde se obtuvieron las muestras estudiadas, opinó: “Cada vez nos acercamos más a la posibilidad de obtener indicadores de la capacidad reproductiva de los hombres y las mujeres que consultan por infertilidad”. Uno de ellos es, por ejemplo, la medición de la hormona antimulleriana o AMH, que determina la reserva ovárica femenina.

Con estos resultados, “podemos conocer la capacidad de los espermatozoides una vez descongelados -agregó Brugo Olmedo-. En el caso de los hombres sometidos a quimioterapia, a radioterapia o una biopsia testicular, hay que congelar los espermatozoides y luego seleccionar los más aptos”.

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1442854-logran-anticipar-si-el-esperma-servira-para-la-fertilizacion

Gracias a un nuevo kit desarrollado por científicos de la Universidad Nacional de Rosario, el diagnóstico para detectar las infecciones por colitis severas será accesible para todos los niños, aún los de bajos recursos.

Gaspar Grieco (Agencia CTyS) – Las secuelas renales y neurológicas causadas por las bacterias que producen diarreas infantiles severas constituyen la segunda causa de muerte en menores de cinco años en Latinoamérica. Por eso, científicos de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) desarrollaron un kit económico que permite detectar estos microorganismos en poco tiempo.

El Síndrome Urémico Hemolítico, enfermedades autoinmunes e incluso la muerte son algunas de las consecuencias en las que puede desembocar una colitis severa. Por eso, los médicos aseguran que es necesario un diagnóstico rápido y eficiente para detectar cuáles son las bacterias que producen la infección.

Actualmente, los diagnósticos que se utilizan para detectar los patógenos se obtienen por cultivo bacteriológico, pero se tarda entre tres y cinco días para conocer el resultado. Existen otras técnicas, que actúan rápidamente y determinan los resultados en horas, que se originan mediante biología molecular, pero los desarrollos son mucho más costosos y sólo pueden realizarse en laboratorios de alta complejidad. Por eso, investigadores de la UNR pusieron manos a la obra.

“Desarrollamos un kit que cumple dos requisitos: tener un diagnóstico rápido, de producción nacional y, además, que sea accesible a cualquier laboratorio, hasta al de más baja complejidad. Tan sencillo para que cualquier bioquímico de cualquier rincón del país pueda utilizarlo y llegar a un diagnóstico certero”, explica a la Agencia CTyS la doctora Claudia Balagué, decana de la Universidad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas de la UNR y directora del grupo de investigación.

Este nuevo diagnóstico puede detectar cinco bacterias en un período de tan sólo tres a cinco horas y se estima que tendrá un costo de dos dólares por determinación. “Este diagnóstico tan temprano le permite al médico actuar con rapidez en cuanto a cuál es el tratamiento indicado y, de esa manera, prevenir todas las secuelas pos infecciosas”, adelantó la bioquímica.

El kit está focalizado en los patógenos que producen las diarreas más severas, como el campilobacter, que puede producir secuelas neurológicas como el síndrome de Guillán-Barré, la bacteria Gigela, que produce un tipo de diarrea con sangre extremadamente peligrosa y la tristemente célebre escherichia coli O157H7, que puede originar fallas renales y el temido Síndrome Urémico Hemolítico, enfermedad que tiene a la Argentina como puntera en el ranking mundial de cantidad de casos.

La ferocidad de las bacterias

¿Cómo pueden las bacterias que causan diarrea producir infecciones renales y secuelas neurológicas? Muchas de estas bacterias producen toxinas que viajan por el torrente sanguíneo, una de las más poderosas es la llamada Shiga, la cual navega por el intestino y se dirige al riñón, su blanco específico. Una vez allí, descarga todo su arsenal y produce falla renal.

En otros casos, las bacterias desarrollan moléculas muy parecidas a la mielina, una sustancia del sistema nervioso que permite la comunicación entre las distintas partes del cuerpo. El problema es que el organismo reacciona y, además de combatir a las bacterias con el sistema inmunológico, ataca a la propia mielina del niño y, de esa manera, se producen las secuelas neurológicas.

El kit fue desarrollado en conjunto por la UNR, el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva y la empresa de productos químicos GTlab. “Va ser distribuido en todo Latinoamérica. Asimismo, ha sido pensado para los modestos laboratorios de los hospitales públicos”, concluye Balagué.

Fuente: CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=1602

El proyecto Andes involucra a científicos de Argentina, Brasil, Chile y México que han recibido el apoyo de colegas estadounidenses y europeos

El proyecto Andes tiene el potencial de fomentar la creación de empresas de alta tecnología, como sucedió en las cercanías de laboratorios similares en Europa, aseguran los científicos (Foto: Especial )

Un grupo de científicos apunta a desvelar los secretos del Universo desde un laboratorio de física de partículas subterráneo, el primero del hemisferio sur, que proyectan instalar en un túnel en la cordillera de Los Andes destinado a unir a Argentina y Chile.

El proyecto Andes involucra a científicos de Argentina, Brasil, Chile y México que han recibido el apoyo de colegas estadounidenses y europeos en pos de la cooperación en el estudio de la “materia oscura”, los neutrinos y otras partículas subatómicas, explicó hoy a Efe su coordinador, el físico franco-argentino Xavier Bertou.

También “hay mucho interés” en usar el laboratorio para estudios del impacto de los rayos cósmicos sobre el envejecimiento celular, de geofísica, para crear una red de sismógrafos entre Argentina y Chile, y del medio ambiente, con base en mediciones de muy baja radioactividad, indicó.

Calculó que construir este laboratorio valdrá unos 15 millones de dólares, “el equivalente a 2%” del costo del túnel vial Agua Negra, que unirá a la localidad de Iglesia, en la provincia argentina de San Juan, con la chilena de Vicuña.

El túnel, cuya construcción comenzará el año próximo, tendrá una extensión de unos 14 kilómetros y la instalación del laboratorio está prevista a más de mil 500 metros por debajo de la superficie, en las entrañas de Los Andes.

En una caverna principal se prevé espacio para dos o tres experimentos mayores, mientras que una cavidad secundaria albergará tres o cuatro pisos para múltiples estudios, con túneles de accesos, por un total de 2 mil 500 metros cuadrados de superficie subterránea, indica la web del proyecto.

Eventualmente, se podría construir una tercera cavidad con forma de pozo cilíndrico, de 15 a 20 metros de diámetro y 20 metros de profundidad, para experimentos de gran tamaño, puntualiza.

Harán falta al menos unos cinco millones de dólares para equipar al laboratorio para el estudio de la física de partículas, apuntó Bertou, quien trabaja en el observatorio Pierre Auger, el más importante del mundo para el estudio de rayos cósmicos, situado en la provincia argentina de Mendoza.

Bertou explicó que “gran parte” de los estudios de la “materia oscura” y de los neutrinos sólo se pueden hacer en laboratorios sepultados bajo rocas “que protegen de la interferencia de los rayos cósmicos que caen permanentemente sobre la Tierra”.

Los neutrinos son partículas subatómicas que atraviesan la Tierra a razón de miles de millones por segundo y entender su comportamiento “es física al nivel más básico”, comentó.

Los científicos creen que 85% de la materia del universo es la denominada “materia oscura”, cuyas características son hasta ahora totalmente desconocidas.

El coordinador del proyecto Andes señaló que actualmente hay una docena de laboratorios subterráneos en el hemisferio norte, entre ellos el italiano Gran Sasso, donde se han medido los neutrinos que, aparentemente, “irían más rápido que la luz”.

En este sentido, se podría cooperar con laboratorios subterráneos del hemisferio norte para estudiar los neutrinos sobre una base de miles de kilómetros.

“Debido al movimiento de la Tierra, hay algunos estudios en los que se ganaría mucho si se hacen en los dos hemisferios para poder triangular eventos extrasolares, como por ejemplo la explosión de una supernova”, apuntó Bertou.

El proyecto Andes tiene el potencial de fomentar la creación de empresas de alta tecnología, como sucedió en las cercanías de laboratorios similares en Europa, aseguran los científicos.

Fuente: El Universal

http://www.eluniversal.com.mx/articulos/66296.html

Fuente: aritatralia

Técnicos del INTA desarrollaron una herramienta pionera en el mundo, que permite identificar y analizar los genes clave para mejorar la productividad de esta oleaginosa.

Leandro Lacoa (Agencia CTyS) – La palabra genoma resuena desde hace algunos años en el mundo científico y, ahora, se instaló en el diálogo cotidiano de cualquier persona. Esas pequeñas moléculas que determinan gran parte de las características de los seres vivos parecen ser todavía un misterio, aunque formen parte del conocimiento popular.

Tal es el caso del girasol, una especie de la que aún no se tiene secuenciado su genoma, es decir, se conocen solo algunas partes de su información genética, apenas algunas piezas de un enorme rompecabezas biológico, que tal vez podría responder el motivo por el cual esas grandes flores giran siguiendo la posición del sol.

Otra de las incógnitas al hablar de los genes es su utilidad. “Es importante identificarlos ya que muchos de los programas de mejoramiento de semillas necesitan encontrar genes candidatos asociados a resistencia a estreses bióticos o abióticos con el fin último de mejorar y/o maximizar la producción”, explicó a la Agencia CTyS, Paula Fernández, investigadora del CONICET y del Instituto de Biotecnología de INTA Castelar.

La especialista participa, junto con las Dras. Ruth Heinz y Norma Paniego, coordinadoras del grupo girasol en el Instituto de Biotecnología de INTA Castelar, de un proyecto que permitirá identificar e interpretar la porción que se expresa del genoma del girasol (transcriptoma), a través de un chip que contiene aproximadamente 40 mil genes.

Se trata de un diseño exclusivo, con el que se conocerán los posibles genes que se manifiestan en un determinado momento o condición del cultivo y/o planta, ante circunstancias de estreses diversos.

El chip fue diseñado por el INTA Castelar en colaboración con el Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF) de Valencia –España– y es la primera herramienta genómica pública desarrollada para el girasol en el mundo.

Soluciones en miniatura

Aunque es simple y pequeño, el microprocesador requiere de complejos procesos para crearlo y utilizarlo. “Su formato es similar al chip que se conoce en la electrónica, pero lo complejo radicó en el análisis bioinformático, lo que incluyó la manipulación de las miles de secuencias que tiene el girasol depositadas en el repositorio público GenBank, el ensamble de las mismas para definir los posibles genes, su ordenamiento y la asignación de una función biológica” graficó la especialista.

La tarea consiste en colocar en el dispositivo una microgota de una cadena del ADN (sonda) de 60 pares de bases que hibridará con alguno de los aproximadamente 40.000 mil genes del girasol, provenientes de más de 130.000 secuencias públicas disponibles en GenBank para la oleaginosa. Después de algunas horas de hibridación, se detectará una señal de fluorescencia captada por un escáner, que dará una idea del nivel de expresión de ese gen en una determinada condición.

Según sean las intensidades del color (fluorescencia) detectadas por el escáner, se interpretará si un gen está activado o no para la condición que fue “interrogado”. “Es decir, –aclaró Fernández– se puede analizar la reacción del cultivo ante diversas circunstancias y analizar qué mecanismos y genes se expresan y actúan en consecuencia”.

Curioso rompecabezas

Para conocer los genes de cualquier especie se necesita un trabajo multidisciplinario entre la bioinformática, la genómica y la biología molecular. En el caso de las plantas, los genomas son grandes y complejos, por eso, los esfuerzos se redoblan para identificar cada uno de los genes, como sucede con el girasol que posee un tamaño de genoma cercano a las 3.600 megabases, es decir, 3600 millones de pares de letras con información genética.

“Aunque se posean todas las piezas, éstas se encuentran por separado, ya que son producto de un secuenciador automático y con eso se tiene que armar el gen”, describió la doctora. Ensamblar el genoma es una tarea ardua porque se necesita predecir con la mayor exactitud posible el orden de las piezas (secuencias) para armar el rompecabezas (gen) sin tener un genoma de referencia (figura a armar).

En los inicios de la genómica vegetal, la secuenciación de Arabidopsis thaliana y la del arroz permitieron descifrar posibles funciones de genes emparentados con otras plantas sin información genómica.

Algunos genes regulan el crecimiento de las hojas, otros el de las raíces o de los frutos, otros están encargados de la fotosíntesis. “Cada uno tiene su propia función y con ese conocimiento se pueden abordar nuevas estrategias en la disección del conocimiento de la cascada de señales que lleva a su expresión o represión”, enfatizó la investigadora.

Fuente: CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=1563

Investigadores de la UNLu trabajan en un proyecto para medir la radiación proveniente del sol en diferentes regiones del país. Esto permitirá elegir la zona más propicia a la hora de instalar plantas generadoras de electricidad.

Vivienda con energia solar.

Así como para obtener la superficie de una figura geométrica, primero es necesario conocer la fórmula; o para jugar un deporte, antes es preciso saber sus reglas; para utilizar la energía proveniente del sol, es fundamental conocer cuánta radiación llega a las diferentes regiones del país, para instalar el equipamiento que la tendrá como insumo en la zona que resulte más propicia para ello.

El Grupo de Estudios de la Radiación Solar (GERSolar) de la Universidad Nacional de Luján (UNLu) puso en marcha un proyecto que instalará 40 estaciones con equipamiento para medir la radiación solar, lo que posibilitará un mejor aprovechamiento de esta fuente de energía renovable a la hora de instalar desde un calefón solar en una casa hasta plantas generadoras de energía eléctrica.

De esta manera, junto al Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y la petrolera YPF, la UNLu pretende recuperar y mejorar la vieja red solarimétrica desmantelada en los ´90 debido a la escasez de recursos económicos y la consecuente falta de mantenimiento. En la nueva red, se medirán tres tipos de radiación: global, directa y difusa, siendo la primera vez en el país que se mida masivamente la directa.

“La energía que llega del sol es gratis y limpia, pero por cada metro cuadrado se obtiene apenas un kilovatio en el mejor de los días, por lo que se precisan áreas de colección muy grandes para generar potencia. Por eso, es mejor utilizar la radiación que viene directamente del sol, que provee una mayor densidad de energía”, explica a la Agencia CTyS el doctor en Ciencias Aplicadas Hugo Grossi Gallegos, miembro del GERSolar.

Además de montar las estaciones, se instalará un laboratorio para la calibración de equipos y otro para el análisis de imágenes satelitales, que permitirá estimar la radiación en las regiones donde no se mida. El proyecto se realizará gracias a un subsidio del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación (MINCyT) y a los recursos académicos, humanos y financieros de las instituciones involucradas.

Trabajando con el sol de la República

El GERSolar es el único grupo del país que estudia sistemáticamente la radiación solar en el rango visible. Un antecedente directo del nuevo proyecto es la “Red solarimétrica regional”, compuesta por ocho estaciones montadas en la Pampa Húmeda argentina con la cooperación de otras instituciones. En ellas se mide la radiación global, a través de pequeños sensores (solarímetros) que, al calentarse, envían una señal eléctrica mediante un cable, hacia una computadora donde se analizarán los datos. Además, se miden las horas de brillo solar o heliofanía, a través de un heliógrafo.

Por su parte, en la estación emplazada en la UNLu, también está funcionando un equipo que mide la radiación directa y difusa. “Este equipo tiene un GPS que sigue todo el día la ubicación del sol para medir la energía directa; mientras que por otro lado, tiene una especie de bola que tapa el sol para medir lo que viene del resto del cielo, llamada radiación difusa”, describe Grossi Gallegos. “También se le puede sumar un sensor para medir la energía global, ya que es recomendable medir las tres juntas”.

Un material de consulta fundamental para la nueva red es el “Atlas de Energía Solar de la República Argentina”, elaborado por Grossi Gallegos y Raúl Righini, también doctor en Ciencias Aplicadas y director del GERSolar. El atlas se basó en los datos de la vieja red solarimétrica, que el primero utilizó para elaborar cartas mensuales de irradiación solar global para su tesis de doctorado, antes de que se desmantelaran las 42 estaciones que había, “para que no se pierda el trabajo que tantas personas habían realizado durante tantos años”, cuenta. En tanto, Righini realizó las cartas mensuales de heliofanía.

“Conocer estos datos sirve, por ejemplo, para instalar una planta generadora de energía eléctrica, para poner paneles fotovoltaicos en casas alejadas de la red de tendido eléctrico, o para los agrónomos que necesitan saber cuántas horas de sol necesitan los diferentes cultivos”, enumera el director del GERSolar. “Imprimimos mil ejemplares del atlas y los distribuimos gratuitamente por todo el país. También está digitalizado para mandar a quien lo requiera”, agrega.

El desafío de mantener el fuego del proyecto

Para Grossi Gallegos, hay dos grandes desafíos en este proyecto. Por un lado, la instalación de los equipos, y por el otro, asegurar el mantenimiento de la red una vez terminado el proyecto, luego de los cuatro años pautados para su realización.

“Lo mejor es que haya una persona radicada en el lugar que vigile el equipamiento, lo mantenga limpio y, aunque no esté capacitado para arreglarlo, comunique a la central si algo falla”, puntualiza el investigador. “Para eso, esperamos generar interés en otros organismos, ya que la universidad no podría mantener las estaciones de todo el país”.

Aparte de ocuparse de la nueva red solarimétrica, el GERSolar fue convocado por la Universidad Nacional de Catamarca para realizar un mapeo de la provincia y conocer las zonas que reciben mayor radiación solar, con el propósito final de instalar plantas de generación de potencia e inyectar energía en las redes de distribución eléctrica.

Otro proyecto del grupo es calcular cuánto dinero se ahorraría utilizando un termotanque híbrido, que funcione a gas y a energía solar, en vez de un dispositivo convencional (sólo a gas). El termotanque ya se instaló en el techo de la biblioteca de la UNLu, pero aún no comenzó a operar. Con los datos obtenidos luego de un tiempo, se calculará el ahorro para cada región del país mediante el atlas solar. “De esta manera, nos relacionamos más con la sociedad, ya no sólo proveyendo información teórica, sino a través de un producto más ligado a la investigación aplicada”, destaca Righini.

Respecto a la red solarimétrica, este año se empezarán a instalar las estaciones y a construir los laboratorios. “Aún no sabemos de forma precisa en qué lugares instalaremos los equipos. Las regiones que más interesan son el Oeste y el Noroeste del país, que son, en general, las zonas con mayor radiación, pero está previsto montar también estaciones en otras regiones”, concluye Grossi Gallegos.

Fuente: CTyS

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C10925-construyen-el-mapa-solar-de-la-argentina.php

Observatorio Cherenkov / Se instalaría en El Leoncito o cerca de San Antonio de los Cobres

El origen de los rayos de más alta energía que se desplazan por el universo, la radiación gama, producto del colapso de estrellas masivas o de titánicos choques estelares con esos monstruos cósmicos llamados agujeros negros, que todo lo devoran, es todavía un misterio que desconcierta a los astrofísicos.

Sin embargo, un megaproyecto internacional ya en marcha y en el que participan más de 1000 científicos de cinco continentes tal vez ayude a resolverlo. Es más, uno de los candidatos firmes para albergar esta iniciativa, que intentará detectar y medir las explosiones de rayos gama desde la Tierra con una red de entre 50 y 80 telescopios, es la Argentina.

“En el hemisferio sur hay dos grupos de países que se postulan con fuerza y están compitiendo para ser sede de este enorme observatorio -dice el doctor Félix Mirabel, investigador superior del Conicet en el Instituto de Astronomía y Física del Espacio y ex director de los telescopios de la Agencia Espacial Europea (ESA), que actualmente está a cargo de los aspectos de infraestructura y evaluación de sitios para el nuevo proyecto-. Por un lado, Sudáfrica y Namibia, y por el otro, Brasil y la Argentina. Sudáfrica es un país prioritario para la Unión Europea, pero la Argentina tiene antecedentes que pueden inclinar la balanza a su favor.”

Para decidir dónde se instalará el Cherenkov Telescope Array (CTA o Red de Telescopios Cherenkov), el consorcio que reúne a investigadores de Europa, Estados Unidos, Japón, Sudáfrica, Brasil y la Argentina tendrá en cuenta muchos aspectos, desde facilidad de acceso a la energía, hasta caminos, rutas, redes de comunicación…

“Pero uno de los aportes fundamentales que puede hacer el país anfitrión es el de personal de construcción y operación -subraya Mirabel-. Nosotros ganamos experiencia con el Observatorio Pierre Auger [de detección de rayos cósmicos de alta energía, en Malargüe, Mendoza], gracias al cual contamos con científicos y técnicos para los que esto sería la continuación natural.”

A diferencia del Pierre Auger, que busca partículas ultraenergéticas como protones o núcleos atómicos, el Cherenkov tratará de detectar fotones, luz. “La ventaja es que no son afectados por el campo magnético terrestre, como ocurre con las partículas cargadas -explica Mirabel-. Una de las dificultades que tiene el proyecto Auger es que resulta muy complicado ubicar la fuente que emite esas partículas, justamente porque los campos magnéticos influyen en su propagación. Con los fotones ocurre al revés: el magnetismo terrestre no los afecta, por lo que es posible determinar de dónde vienen con mucha precisión.”

Los fotones de los que habla el científico provendrían de estrellas compactas, agujeros negros y estrellas de neutrones. Para los físicos, resulta una oportunidad incomparable de estudiar objetos que sólo pueden producirse en estos “aceleradores” naturales, con energías millones de veces superiores a las que pueden alcanzarse en la Tierra.

Una de las preguntas que esperan responder es de dónde vienen los “destellos de rayos gama”, los fenómenos electromagnéticos más luminosos del universo y que se producen cuando estrellas masivas que agotan su combustible nuclear colapsan y forman agujeros negros.

“Estamos elaborando la posibilidad de detectar estos fenómenos en la época inicial del cosmos -cuenta Mirabel-. Justamente una de las posibilidades es detectarlos en estrellas que se formaron en las primeras épocas, las llamadas de «población III» [la primera generación que se formó tras el Big Bang]. También vamos a enfocar un tipo de objetos particulares, las estrellas compactas binarias. Se van a poder estudiar mucho mejor con estos telescopios que con satélites.”

Con un costo estimado de 300 a 400 millones de euros, el CTA pondrá en práctica un nuevo concepto tecnológico que utiliza la atmósfera como lente. “Los telescopios tendrán espejos de 6, 12 y 24 metros de diámetro, y serán capaces de detectar un «haz» de radiación ultravioleta que se produce cuando esos fotones ingresan en la atmósfera. Luego, por triangulación, se puede reconstruir de dónde provienen.”

Hasta ahora, los probables sitios para recibir este proyecto, en el que confluyen áreas de la física de vanguardia, son El Leoncito, en San Juan, y una planicie a 2700 m de altura y 20 km al norte de San Antonio de los Cobres, en Salta. Más allá de lo científico, estos emprendimientos permiten el desarrollo de nuevas técnicas de ingeniería y construcción, y generan trabajo. “La Argentina ha ganado prestigio y se propone tener un rol protagónico -dice Mirabel-. Estamos en la etapa preparatoria, que dura tres años. Ya hay un compromiso firmado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología, el Conicet y la Comisión Nacional de Energía Atómica. Es un desafío prioritario para la astrofísica local y tenemos buenas posibilidades.”

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1442853-la-argentina-firme-candidata-para-un-megaproyecto-astrofisico

Científicos argentinos anunciaron que trabajan en el desarrollo de la primera batería de litio nacional que servirá para impulsar vehículos eléctricos y que, afirman, “puede “revolucionar la industria” automovilística.

Foto: www.tucumanhoy.com

El equipo está formado por investigadores de las universidades de La Plata (UNLP) y de Córdoba (UNC) y de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA).

Como parte de este proyecto, el Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA) de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP ya ensambló la primera motocicleta con baterías de ion-litio de la Argentina.

El componente fue desarrollado sobre un rodado de fabricación china adquirido por Guillermo Garaventta, ingeniero y uno de los responsables del proyecto en el INIFTA.

“A la moto se le sacaron las baterías de plomo ácido que tenía y se las reemplazamos por una batería que ensamblamos nosotros mismos”, informó Arnaldo Visintin, un químico e investigador del mismo instituto.

Visintin explicó que “una batería es un conjunto de celdas; las celdas, que son parte de las baterías, están formadas por electrodos, separadores y materiales conductores almacenadores de electricidad”.

“Para armar una batería para -por ejemplo- una moto o un auto hay que conectar en forma correcta las celdas y lograr que todo eso funcione bien, algo que es bastante complejo”, aclaró.

Esto es exactamente lo que hicieron los científicos platenses: sobre la base de un lote de celdas de litio, las ensamblaron y construyeron la batería que impulsa la motocicleta.

La moto eléctrica de la UNLP tiene una autonomía de 60 kilómetros y puede alcanzar una velocidad de 60 kilómetros por hora.

““Cuando la batería se descarga, simplemente se la enchufa a un tomacorriente convencional de 220 voltios durante cuatro horas, para una carga rápida, o de ocho, para una carga lenta””, agregó.

Visintin calculó que “con este uso promedio, un motociclista gastaría en transporte unos 300 pesos por año”.

El científico también explicó las características de la novedosa batería, formada por 60 celdas de litio.

Dijo que pesa 12 kilos, es decir un cuarto de las de plomo convencionales, almacena más energía en menor volumen y acepta más cantidad de ciclos de recarga, por lo que dura cinco veces más que las de plomo.

Con la moto eléctrica en funcionamiento, los investigadores afirman que el próximo paso es construir un auto eléctrico con baterías de litio.

El proyecto se llevará a cabo en los laboratorios de la Unidad de Investigación y Desarrollo del Grupo de Ensayos Mecánicos Aplicados (GEMA), de la Facultad de Ingeniería de la UNLP.

Pero el verdadero objetivo de los científicos platenses, quienes comenzaron originariamente solos con este proyecto al que luego se sumaron los de Córdoba y de la CNEA, es producir las celdas de las baterías de litio, un mineral que abunda en la Argentina.

“Si logramos desarrollar las celdas, tendremos el conocimiento de cómo hacerlas, podremos conocer la química para la composición óptima y desarrollar los materiales necesarios para producir una batería de litio, algo que no existe ni en el país ni en Latinoamérica””, explicó Visintin.

Este químico platense explicó que una tercera etapa del proyecto consiste “en el desarrollo de un sistema de control de baterías”.

“Dado que las baterías son utilizadas en diferentes aplicaciones como dispositivos electrónicos de baja potencia, vehículos eléctricos y vehículos híbridos, cada tipo de batería está sujeta a procesos de carga y descarga diferentes. Pero para sostener un funcionamiento adecuado que mantenga una vida útil prolongada, es necesario contar con información del estado de la batería en tiempo real””, concluyó.

Fuente: Telam

http://www.telam.com.ar/nota/13688/

Una bomba anfibia diseñada para llenar represas de productores acaba de ser fabricada por la empresa Tecnoga SA, que funciona en un predio del Parque Industrial Formosa.Se trata de un equipo de bombeo flotante, diseñado para operar desde ríos y con la función de abastecer a productores que se ubican en proximidades a la costa del río Bermejo, llenando represas construidas para tal fin.

Foto:www.lamanana-online.com.ar

FORMOSA.- Una bomba anfibia diseñada para llenar represas de productores acaba de ser fabricada por la empresa Tecnoga SA, que funciona en un predio del Parque Industrial Formosa.
Según la empresa, puede operar desde el río y tiene un tren de rodaje para su transporte terrestre.

Se trata de un equipo de bombeo flotante, diseñado para operar desde ríos y con la función de abastecer a productores que se ubican en proximidades a la costa del río Bermejo, llenando represas construidas para tal fin.

Según sus directivos, el diseño es el resultado del trabajo realizado por el equipo técnico de Tecnoga SA, la primera PYME metalúrgica formoseña, a partir de la solicitud de técnicos del ministerio de la Producción y Ambiente para proponer una solución al problema de sequía que afecta a diferentes zonas productivas de la provincia.

Protagonismo

Se considera que estos equipos van a jugar un rol protagónico, ya que el agua es el elemento básico para la producción, no sólo agrícola, sino también ganadera.

Consiste en una balsa con casco estanco, construido íntegramente en acero y un chasis interior y autoportante, que junto a su tren de rodaje retráctil le permiten ser transportado por tierra.

La unidad de bombeo está formada por una bomba centrífuga de una capacidad de 220.000 litros por hora, accionada con un motor diesel de 30 HP. Tanto el diseño como la fabricación de estos equipos fueron realizados en Formosa por profesionales, técnicos y operarios locales.

Justo Urbieta
La Nacion

http://www.cuencarural.com/clima/77015-novedoso-invento-frente-a-la-sequia/

Investigadores de las Universidades Nacionales de San Juan y La Pampa y del INTA Bariloche participaron de un estudio internacional que comprobó empíricamente que la biodiversidad en ecosistemas de zonas áridas es crucial para mitigar el calentamiento global. El trabajo llegó a las páginas de la prestigiosa revista norteamericana.

Agencia CTyS – Las zonas áridas cubren el 41% de la superficie terrestre y alojan nada menos que al 38% de la población humana. Estos sencillos números reflejan la gran capacidad que tienen estos ecosistemas para producir servicios clave para el mantenimiento de la vida en la Tierra. Pero el calentamiento global no sabe de números ni estadísticas. Simplemente avanza, deteriorando todo a su paso, sin distinción de cultura, territorio o religión.

Por eso, un equipo de más de 50 investigadores provenientes de 16 países realizó un estudio empírico a escala global que determinó que la preservación de la biodiversidad vegetal es crucial para frenar los efectos negativos del cambio climático y la desertificación en zonas áridas. Este trabajo se publicó en la prestigiosa revista Science y contó con la participación de seis investigadores argentinos.

“Debido a que en el ámbito político aún no se ha llegado a un acuerdo para disminuir las emisiones de dióxido de carbono en el mundo, lo que nosotros podemos aconsejar a los gobiernos y habitantes de las zonas áridas para mitigar los efectos del cambio climático es tratar de mantener el número de especies y, si es posible, incrementar su cantidad a través de técnicas de revegetación y reforestación”, remarca en diálogo con la Agencia CTyS el biólogo Gabriel Gatica, quien participó de la investigación desde la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ).

Gatica forma parte del Grupo de Ecología del Desierto (GEDes) de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UNSJ. El GEDes fue gestado hace cuatro años por su actual director, el doctor en Ciencias Biológicas Eduardo Pucheta, también miembro de la investigación internacional. Los otros participantes argentinos son Ernesto Morici y Aníbal Prina, de la Universidad Nacional de La Pampa; y Donaldo Brán y Juán Gaitán, del INTA Bariloche.

La publicación de este estudio en una de las revistas de mayor impacto en la comunidad científica es el broche de oro a los cinco años de investigación internacional conjunta. “Publicar en Science nos abre las puertas para ser más conocidos en el ambiente ecológico y conseguir subsidios para seguir trabajando en estos temas”, señala Gatica. “Además, desde el GEDes estamos orgullosos de poder participar en esta red global, a pesar de que somos un grupo muy chico que recién está empezando y que trabaja muy a pulmón”.

A lo largo y a lo ancho de la esfera celeste

El muestreo de campo consistió en la observación directa de 224 ecosistemas naturales de zonas áridas, dispersos a lo largo de 16 países de todos los continentes excepto la Antártida. “Los investigadores españoles Fernando Maestre, coordinador general del estudio, y Adrián Escudero, establecieron el protocolo de muestreo de campo que rigió para todos los grupos de investigación y para todas las parcelas estudiadas. Una vez tomadas, las muestras de suelo fueron mandadas a España para ser analizadas en tres laboratorios”, cuenta el biólogo.

En total, los científicos examinaron más de 2600 muestras de suelo, analizando 14 variables fundamentales para el equilibrio ecosistémico, como el carbono, el nitrógeno y el fósforo. De esta manera, los resultados comprobaron que una mayor biodiversidad en los ecosistemas de zonas áridas incrementa los valores de estas variables. En tanto, dichos valores decrecen a medida que aumenta la temperatura media anual ocasionada por el calentamiento global.

“Existen trabajos sobre temáticas similares a escala global, pero utilizan otras herramientas, como imágenes satelitales, o datos ya publicados por otros autores, y hacen una especie de meta-análisis en base a eso. En cambio, este estudio utiliza una metodología netamente empírica, y eso lo hace único”, destaca Gatica.

El investigador sanjuanino asegura que siguen en contacto con la red global pero no descuidan el aspecto local. “Estamos haciendo reuniones cada vez más seguidas con los otros equipos del país para reforzar el trabajo a escala regional, porque nos parece que en Argentina nos vendría bien un planteo de esta naturaleza. Y, personalmente, yo estoy empezando un doctorado también en esta temática, pero a escala local”, concluye.

Fuente: CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=1608

Foto: www.programaespacial.com

Informe especial, desde la base Teófilo Tabanera, en Córdoba, sobre el Plan Espacial 2004 – 2015, desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Aeroespaciales (Conae), que genera capacidad en el sistema científico tecnológico y en las empresas argentinas, nutriendo a los sectores productivos. Detalles del trabajo que logró la puesta en órbita de los satélites SAC-C y SAC-D Acuarius, desde los cuales se obtiene información de áreas socioeconómicas y emergencias ambientales en el planeta. Emitido por Visión Siete, noticiero de la TV Pública argentina, el viernes 20 de enero de 2012. http://www.tvpublica.com.ar

Científicos investigan cómo tratar esta enfermedad. Realizaron un ensayo clínico sobre 120 pacientes y comprobaron la efectividad de la combinación de los fármacos ácido alfa lipoico y gabapentina para el tratamiento de la patología. El síndrome de boca ardiente se caracteriza por el ardor en la mucosa oral sin lesiones que lo justifiquen y afecta, en mayor medida, a mujeres mayores de 60 años.

El síndrome de boca ardiente es una enfermedad cuyos síntomas se caracterizan por una sensación de “quemazón” que compromete a la lengua y se localiza, por lo general, en su punta y bordes. Puede llegar a los labios, al paladar y a la mucosa yugal e, incluso, a la garganta y el suelo de la boca. Afecta con mayor frecuencia a las mujeres mayores de 60 años en el período posmenopáusico. La cátedra de Estomatología de la facultad de Odontología realizó un estudio para tratar a las personas que padecen esta enfermedad.

Las carencias de hierro, ácido fólico y vitamina B constituyen los factores generales que provocan la enfermedad, sumado al hábito de empuje lingual sobre los dientes, los traumatismos dentarios, la presencia de sarro, las superficies de prótesis ásperas o con bordes agresivos, las reacciones alérgicas a materiales dentales (cobalto, mercurio, níquel, acrílicos), los irritantes químicos como lápices labiales, pastas dentífricas, ácido nicotínico y uso prolongado de colutorios.

Además, los pacientes que la padecen presentan un gran componente emocional, estrés psicológico y tendencia a la neurosis. Son muy frecuentes los cuadros clínicos de ansiedad y depresión asociados a trastornos psiquiátricos familiares.

En tanto que la enfermedad puede tener su origen en diversos factores, no existe aún un tratamiento específico establecido que tenga un efecto benéfico comprobable. Es por esto que se investigaron diferentes líneas, según indicó la doctora Lilia Escovich a InfoUniversidades.

Un grupo fue el encargado de investigar la saliva, otro se ocupó de los factores traumáticos como causantes de ese ardor bucal y, el tercero, se centró en la medicación. “Cuando el paciente que venía a la consulta no tenía alteraciones de saliva, ni infecciosas, ni factores traumáticos, pasaba a ser medicado para ese síndrome de ardor bucal”, explicó la doctora.

Combinación de drogas

El ensayo clínico se realizó entre 120 pacientes, atendidos en el servicio de la Cátedra, que presentaban este problema hacía más de tres meses y que aceptaron participar, previa firma del consentimiento y de haber sido aceptados por el Comité de Bioética de la institución.

El objetivo de este trabajo fue comprobar la eficacia del ácido alfa lipoico (ALA), y de la gabapentina (GABA) utilizadas, tanto en forma individual como conjunta, para la disminución de la sensación de ardor de los pacientes.

“Vimos la necesidad de probar nuevas formas de administrar las drogas. GABA es un psicofármaco que se utiliza en patologías dolorosas crónicas y ALA es un componente natural del organismo, que a veces está en escasa cantidad y actúa sobre las terminaciones nerviosas periféricas”, sostuvo el odontólogo Edgardo López.

Los fármacos administrados, tanto por separado como en forma conjunta, fueron beneficiosos para disminuir los síntomas del síndrome de boca ardiente. La mayor cantidad de resultados favorables se obtuvo en aquellos que recibieron la combinación de ambas drogas, con un 70% de casos con disminución del ardor y con una probabilidad 13 veces mayor de presentar alivio con respecto a los que recibieron placebo.

Silvana Di Stéfano
seccomunicacion@unr.edu.ar
Victoria Arrabal
Secretaría de Comunicación y Medios – Dirección de Prensa
Universidad Nacional de Rosario

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=nuevo_tratamiento_para_el_sindrome_de_boca_ardiente&id=1517